Viši predavači su stručnjaci u obrazovanju čije su glavne odgovornosti podučavanje, nadzor nad radom diplomiranih studenata i istraživača te obavljanje nekih administrativnih dužnosti, kao što je poboljšanje nastavnih planova i programa predavača i sudjelovanje u procesima zapošljavanja i donošenju odluka na odjelu. U većini slučajeva, viši predavači su instruktori koji su već neko vrijeme članovi fakulteta i koji su relativno etablirani u svojim područjima, iako često nisu na stalnim pozicijama. Da biste postali viši predavač, često je neophodno imati doktorat u odabranom području, iako bi u nekim slučajevima moglo biti potrebno zaobići ovaj korak stjecanjem impresivnih profesionalnih uvjerenja, kao što su respektabilne publikacije ili iznimni rezultati u karijeri. Osoba koja želi postati viši predavač mora biti i izvrstan nastavnik, sposoban za obavljanje administrativnih poslova, kao što je evidentiranje i arhiviranje papirologije, te aktivan sudionik u svom području.
Da biste postali viši predavač, vaš prvi korak trebao bi biti stjecanje doktorata. Da biste to učinili, trebali biste steći preddiplomski studij u području po svom izboru, a zatim razmislite o tome na koje se područje u svom području želite koncentrirati. Većina akademskih stručnjaka ima vrlo specijalizirana područja interesa. Na primjer, osoba koja stekne preddiplomski studij u području kao što su poslovni informacijski sustavi može nastaviti diplomski studij posebno iz sigurnosti informacijskog sustava.
Ako ste zainteresirani za područje s mnogo stvarnih, profesionalnih aplikacija, kao što su financije ili računovodstvo, možda nećete morati steći doktorat. Umjesto toga, mogli biste steći magisterij, a možda i profesionalni certifikat. Stoga je važno da provedete nekoliko godina u profesionalnom svijetu, dovršavajući niz projekata visokog profila. Ako akademski fakultet vjeruje da dobro razumijete svoje područje i da ste u stanju učinkovito prenijeti te informacije studentima, moguće je postati viši predavač.
Osoba koja želi postati viši predavač često mora imati određeno iskustvo u nastavi prije nego što postane član fakulteta. Mnogi studenti stječu svoje prvo iskustvo u nastavi dok su na diplomskom studiju. Uobičajeno je da programi dopuštaju diplomiranim studentima da predaju preddiplomske predmete u zamjenu za djelomičnu školarinu.
Administratori na mnogim sveučilištima vjeruju da su njihovi akademski odjeli ojačani prisutnošću istaknutih znanstvenika. Iz tog razloga, osoba koja želi postati viši predavač treba kontinuirano istraživati i objavljivati radove o svom radu. Također bi moglo biti potrebno pohađati seminare i prezentirati svoje istraživanje.