Postoje tri načina da postanete zagovornik pacijenata: kao volonter, u profesionalnom svojstvu i kroz politički proces. Zagovornik pacijenata odgovoran je za koordinaciju više zdravstvenih usluga u ime klijenta. Ovo je vrlo važna uloga i ona koja pruža dodanu vrijednost i pojedincima i pružateljima zdravstvenih usluga.
Usluge zastupanja pacijenata prilično su široke i kreću se od organiziranja prijevoza do i od liječničkih pregleda do izravnog komuniciranja sa zdravstvenim osobljem o klijentovim brigama i zdravstvenim problemima. Industrija zdravstvenih usluga vrlo je složena, a koordinacija skrbi za osobe s više zdravstvenih problema zahtijeva vrijeme, pažnju na detalje i praćenje. Zagovornik pacijenata pruža ove usluge i pomaže pacijentima da dobiju svu potrebnu njegu.
Da biste postali volonter zagovornika pacijenata, morat ćete ispuniti obrazac za prijavu volontera u lokalnoj bolnici ili centru za zdravstvene usluge. Iako ne postoje posebni obrazovni zahtjevi za zagovornike pacijenata, iskustvo u zdravstvenim uslugama, izvrsne komunikacijske vještine i strpljenje vrijedni su resursi. Provjera policijske evidencije standardna je za ovu vrstu volonterskog položaja.
Socijalni radnici, medicinske sestre i pomoćnice medicinskih sestara posjeduju vještine potrebne da postanu zagovornici pacijenata. Kao profesionalni zagovornik pacijenata, zdravstvene radnike zapošljava državna agencija, bolnica ili dobrotvorna organizacija. Svaki odvjetnik ima određeni skup dužnosti, klijenata i raspored posjeta. U ovoj se ulozi od zdravstvene djelatnice očekuje da koristi svoje napredno znanje i medicinsko iskustvo kako bi omogućila jasnu, otvorenu, iskrenu komunikaciju između pacijenta i zdravstvenih djelatnika odgovornih za pružanje medicinske skrbi.
Zagovaranje pacijenata na političkoj razini područje je u kojem postoji velika prilika da se unese promjena u živote ljudi. Da biste postali zagovornik pacijenata na ovoj razini, ključno je iskustvo u političkom procesu unutar zdravstvene industrije. Ova je uloga rukovodeća, uz kreiranje prezentacija o specifičnim zdravstvenim pitanjima, raspravu o prednostima i slabostima bilo kojeg predloženog plana i pozivanje institucija na odgovornost za način na koji postupaju sa svojim najugroženijim pacijentima.
Da biste postali zagovornik pacijenata, trebate imati strpljenja, ustrajnosti, predanosti i izvrsne komunikacijske vještine. Ljudi koji uživaju u ovoj vrsti posla imaju jaku predrasudu prema socijalnoj skrbi, prirodno su otvoreni i imaju snažan osjećaj zajedništva. Nagrade iz ovog posla usko su povezane s osobnom interakcijom s klijentom.