Za postizanje dobrog rezultata na IELTS (International English Language Testing System) testu slušanja potrebna je sposobnost razumijevanja govora na engleskom jeziku i sposobnost odabiranja bitnih informacija iz razgovora. Ispitanici bi trebali biti sposobni razumjeti i primijeniti eksplicitno navedene informacije, te identificirati neverbalne znakove u govoru. Ispitanici bi također trebali moći odabrati implicitno značenje iza bilo koje izgovorene fraze.
IELTS test slušanja ima ukupno 40 pitanja, a ona su podijeljena u četiri dijela. Svi koji polažu IELTS ispite moraju ispuniti istu ocjenu slušanja, bez obzira na to polažu li akademske ili opće ispite. Polaznicima se daju upitnik, komadić papira za vođenje bilješki i 30-minutna, unaprijed snimljena traka govornog engleskog jezika. Dva odjeljka usredotočuju se na govor više govornika, a druga dva na govor jednog govornika.
Pažljivo gledanje pitanja prije slušanja vrpce važno je za dobar rezultat na IELTS testu slušanja. Razumijevanje koje informacije treba prikupiti iz snimke može pomoći ispitanicima da izaberu relevantne informacije iz snimke bez trošenja previše vremena usredotočujući se na nebitne detalje. Ispitna pitanja mogu se koristiti za određivanje o čemu će se govoriti u govoru na snimci i može pomoći ispitanicima da usmjere svoje slušanje na relevantne informacije. Zapisivanje odgovora čim se izgovore također može pomoći ispitanicima da upamte važne detalje.
IELTS test slušanja zahtijeva dobro razumijevanje engleskog jezika, ali važno je napomenuti da ispitanici ne moraju razumjeti sve što je na vrpci. Pitanja traže specifične informacije, pa dobivanje dobre ocjene ovisi o sposobnosti ispitanika da odaberu te informacije. Općenito, važne informacije bit će eksplicitno navedene.
Razumijevanje važnosti promjena nagiba ili visine tona ključno je za dobar rezultat na IELTS testu slušanja. Na primjer, iznenadno povišenje tona pokazuje da je govornik iznenađen, što bi moglo promijeniti značenje izgovorenih riječi. Naučiti identificirati ove neverbalne značajke govora od vitalnog je značaja za dobro bodovanje na dijelu slušanja IELTS testa.
Mogućnost odabira implicitnog značenja iz izjave još je jedan aspekt slušanja koji se testira. Implicitno značenje je nešto što se ne navodi izravno u govoru, ali je vidljivo iz tijeka razgovora. Na primjer, ako netko bude upitan o nadolazećem testu i kaže da ne vidi smisao čak ni polagati ga, on implicira da misli da neće biti dobro na njemu ili da ne misli da bitna za njegovu budućnost, iako to nije izravno rekao. Ispitanici bi trebali logično razmišljati o tome što implicira ono što govornik kaže.