Kako su se povećali zahtjevi za povećanim prostorom za pohranu i sigurnost informacija na računalima, vanjski tvrdi diskovi postali su popularna opcija. Lako je prenijeti podatke na vanjski tvrdi disk na većini računala i operativnih sustava. Korištenje vanjskog tvrdog diska smanjit će mogućnost gubitka ili oštećenja podataka. Osim toga, podaci se mogu sigurnosno kopirati i arhivirati na vanjskom tvrdom disku tako da ne zauzimaju prostor na primarnom tvrdom disku. U većini slučajeva prijenos podataka s računala na vanjski pogon je jednostavan kao što je uključivanje pogona u računalo, odabir datoteka na računalu koje želite prenijeti i kopiranje na vanjski pogon.
Za prijenos podataka na vanjski tvrdi disk najprije odaberite vanjski tvrdi disk koji će zadovoljiti vaše potrebe za pohranom. Ovisno o vrsti podataka, možda ćete htjeti tvrdi disk vrlo velikog kapaciteta. Ako imate puno slika, videozapisa ili glazbenih datoteka, vanjski tvrdi disk s puno prostora izvrsna je ideja. Ako planirate prenositi podatke poput dokumenata, dovoljan je vanjski tvrdi disk manjeg kapaciteta. Neki vanjski tvrdi diskovi dovoljno su mali da stanu na privjesak za ključeve, što je korisno za putnike koji trebaju male datoteke u pokretu.
Vanjski tvrdi diskovi dolaze s priključnim kabelom, koji je često kabel univerzalne serijske sabirnice (USB). Vanjski tvrdi diskovi također su dostupni s drugim priključcima kao što je Firewire. Provjerite podržava li vaše računalo vezu koju koristi vanjski tvrdi disk. USB priključci uobičajeni su na većini računalnih sustava i stoga su obično sigurna kupnja.
Za prijenos podataka počnite uključivanjem vanjskog tvrdog diska u odgovarajući priključak. Većina računala će prepoznati tvrdi disk kao novi uređaj i skenirat će ga kako bi utvrdili što je to. Računalo će prijenosnom tvrdom disku dodijeliti slovo. To vam omogućuje prijenos podataka na njega točno kao što biste premještali datoteke po računalu.
Odaberite podatke koje želite premjestiti, određujući želite li kopiju na vanjskom tvrdom disku ili želite u potpunosti ukloniti podatke s primarnog tvrdog diska. U mnogim slučajevima možda ćete moći vidjeti sadržaj mapa na svakom pogonu jednu do druge, pri čemu jedna prikazuje pogon ili mapu iz koje želite kopirati ili premjestiti datoteke, a druga prikazuje odredište na vanjskom tvrdom disku; tada možete jednostavno povući datoteke koje želite premjestiti iz jednog prozora u drugi. Također možete izrezati ili kopirati datoteke s njihove izvorne lokacije i zalijepiti ih na odredišni pogon.
Mnogi USB uređaji također se mogu zamijeniti na vrući način, što znači da se mogu priključiti i uključiti dok je računalo uključeno. Za uklanjanje uređaja upotrijebite računalni uslužni program za izbacivanje. To osigurava da se uređaj neće oštetiti kada ga isključite i isključite iz utičnice. Kada prenosite podatke, želite osigurati da se neće izgubiti, stoga svakako pričekajte dok računalo ne pokaže da je sigurno odspojiti vanjski tvrdi disk.
Vanjski tvrdi disk može se koristiti za prijenos podataka na i s više računala. Pogon se može priključiti na bilo koje računalo s odgovarajućim portom, koje će prepoznati pogon. Podatke na disku korisnik može vidjeti i njima po volji manipulirati. To omogućuje više korisnika da iskoriste prednosti istog vanjskog tvrdog diska. Osim toga, čini podatke prenosivim, što može biti vrlo korisno.
Vanjski tvrdi diskovi su daleko manje osjetljivi na napade virusa i špijunski softver jer nisu stalno povezani. Kada prenosite podatke, provjerite jesu li skenirani kako ne biste slučajno unijeli viruse na svoj vanjski tvrdi disk.