Osoba može prepoznati bradavicu ili kalus provjeravanjem mjesta i boje izrasline. Razlike u gornjim slojevima lezija također su ponekad korisne za njihovo razlikovanje. Kada se problem pojavi ili nestane je još jedan pokazatelj, jer su bradavice virusne, dok su žuljevi rezultat opetovanog, pretjeranog trenja. Iskušavanje jednostavnih metoda uklanjanja, kao što je uklanjanje mrtve kože, daje više tragova, ali ako osoba još uvijek ne može reći što je kvrga, medicinski stručnjak može pogledati i postaviti konačnu dijagnozu.
Lokacija
Žuljevi se stvaraju na područjima gdje je koža često izložena pritisku ili trenju. Najčešća mjesta su na stopalima i rukama, ali se u manjoj mjeri pojavljuju i na drugim područjima, kao što su koljena ili laktovi.
Bradavice se mogu pojaviti gotovo bilo gdje na tijelu, ali određene vrste su povezane s različitim dijelovima kože. Plantarne vrste, na primjer, nalaze se na dnu stopala, dok se kondilomi pojavljuju uglavnom oko stidnog područja. Periungualni tipovi rastu u blizini noktiju prstiju ili prstiju.
Izgled površine
Jedan dobar način da se utvrdi razlika između ovih lezija je pogled na površinu izrasline. Svi žuljevi imaju gornje slojeve koji su tvrdi, debeli i pomalo kvrgavi. Gornji dijelovi bradavica obično su glatki i ravni, iako neki od njih mogu izgledati malo grublje.
Boja
Žuljevi općenito imaju nešto žutu ili sivu boju. Bradavice imaju mnoge varijacije boja, uključujući sivu, ali se šire u smeđu, pa čak i ružičastu. Neki od njih imaju tamne mrlje po cijelom dijelu ili mogu imati jednu tamnu mrlju u sredini.
Podrijetlo i prijenos
Bradavice su uzrokovane raznim oblicima humanog papiloma virusa, poznatijeg kao HPV. Točan soj HPV-a koji osoba ima uvelike je ono što određuje gdje će se izrasline pojaviti. Obično se prenose fizičkim kontaktom, ali osoba može proći mjesecima ili čak godinama nakon zaraze prije nego što se pojave simptomi. Stoga u mnogim slučajevima nije moguće točno odrediti kako i kada je virus prenio. Kada se problem s kožom konačno pojavi, obično je pomalo nagao, a uzdignute mrlje se brzo stvaraju.
Žuljevi su uzrokovani opetovanim stresom na nekom dijelu kože, a ne patogenom poput virusa ili bakterija. Oni su jednostavno način na koji tijelo pokušava izgraditi određenu zaštitu i stoga su donekle korisni. Ove strukture nikada nisu zarazne i ne mogu se prenijeti s jedne osobe na drugu. Često se prvo pojavljuju crvenilo kože, iritacija i mjehurići, tako da osoba gotovo uvijek ima neko upozorenje prije nego što ga dobije.
Trajanje
Kada je tijelo osobe u stanju potisnuti ili ubiti HPV soj koji uzrokuje bradavicu, rast obično nestaje s vremenom. Međutim, ako imunološki sustav ne može držati infekciju pod kontrolom, lezija može ostati na koži neograničeno dugo. Nasuprot tome, žuljev će omekšati i nestati čim osoba uspije spriječiti to područje tijela od tolikog trenja. Može potrajati da potpuno nestane, ovisno o tome koliko je gust.
Uklanjanje i liječenje
Zbog razlika u načinu na koji ti uvjeti počinju ili se šire, osoba ponekad može utvrditi radi li se s bradavicom ili žuljevom po tome što se događa kada se izraslina ručno zapilje ili odreže. Time se u mnogim slučajevima širi prva vrsta lezije, ali je učinkovita metoda uklanjanja za potonje, koje se vraćaju samo ako netko nastavi stvarati trenje u istom području. Ljudi će često natopiti ili omekšati područje losionom prije korištenja ovih tehnika.
Budući da je HPV izvor bradavica, najbolji način liječenja je gušenje virusa na neki način. Pokrivanje trakom ili lakom za nokte moglo bi poslužiti u nekim slučajevima. Stručnjaci također preporučuju primjenu salicilne kiseline ili zamrzavanje izrasline otopinom propana bez recepta.
Konačna diferencijacija
Zdravstveni djelatnici obično će moći ponuditi početnu dijagnozu bradavice ili žuljeva samo gledajući ih. Obično se konačno pozivaju nakon što dobiju dodatne informacije, na primjer kada se izraslina pojavila. Ako medicinski djelatnik još uvijek nije siguran koji je to, sljedeći korak je uzimanje biopsije. Ovaj postupak uzima malenu količinu tkiva iz izrasline za laboratorijski pregled.