Gotovo sve zemlje imaju službene kanale putem kojih građanin može prijaviti vladinu prijevaru. Da biste započeli postupak prijave, kontaktirajte državnu agenciju koja regulira konkretnu vrstu prijevare koju prijavljujete i pitajte kako postupiti. Neke agencije mogu primati izvješća samo poštom ili faksom; drugi mogu dopustiti slanje izvješća putem telefona, e-pošte ili web obrasca. Pitajte plaća li agencija nagrade za informacije i koji su uvjeti prihvatljivosti da biste se kvalificirali za nagradu. Ako želite ostati anonimni, možete izgubiti pravo na prikupljanje nagrade.
Ako navedete podatke za kontakt, istražna agencija će vas obično kontaktirati u roku od 30 dana i zatražiti da pošaljete dodatne dokaze ili dokumente koji dokazuju tvrdnju. Istražitelj će vam tada dati daljnje upute o tome kako predati svoju dokumentaciju. Iako nije uvijek potrebno imati odvjetnika koji vas zastupa, općenito se preporučuje da dobijete pravni savjet za specifičan slučaj prije nego što prijavite državnu prijevaru, osobito ako je slučaj složen ili uključuje velike svote novca.
Kada pojedinci, korporacije ili državni zaposlenici prevare vladu, oni u biti kradu narodni novac. Marljivi porezni obveznici na kraju plaćaju cijenu za ove obmanjujuće sheme. Budući da je prijevara vlade ozbiljan zločin, takvi se slučajevi često oštro procesuiraju. Optuženi mogu ići u zatvor uz plaćanje velikih građanskih presuda. Ljudi koji prijave državnu prijevaru poznati su kao zviždači ili qui tam relatori, u pravnoj terminologiji.
Postoje mnoge vrste vladinih prijevara. Prijevare poreza na dohodak, prijevare u nabavi, lažne tvrdnje, prijevare u zdravstvu i prijevare s vrijednosnim papirima neke su od najskupljih za porezne obveznike. Prijevare u vezi s nabavom i izvođačima mogu uključivati mito ili mito za dobivanje državnih ugovora, naplatu državi za posao koji nikada nije obavljen ili pretjeranu inflaciju stvarnih troškova. Prema Federalnom zakonu o lažnim tvrdnjama, predstavljanje lažne tvrdnje ili sudjelovanje u zavjeri za prijevaru vlade je zločin. Ako je osuđen za iznošenje lažnih tvrdnji u Sjedinjenim Državama, optuženik je odgovoran za trostruku štetu – tri puta veći iznos ukradene – uz građansku kaznu u iznosu do 10,000 američkih dolara (USD).
Tužbe za prijevaru u zdravstvu mogu povratiti iznose u milijunima ili čak milijardama dolara. Uobičajene sheme prijevare Medicare i Medicaid uključuju davatelji zdravstvenih usluga preračunavaju za laboratorijske testove ili postupke koji nikada nisu provedeni ili namjerno precjenjuju troškove. Prijevara poreza na dohodak također košta vladu velike iznose svake godine kada porezni obveznici ne plaćaju svoj pošteni dio. U Sjedinjenim Državama svaki pojedinac može anonimno prijaviti utaju poreza Poreznoj službi; međutim, da bi primio nagradu od Porezne uprave, izvjestitelj mora dati svoje ime i podatke za kontakt te ispuniti neke vrlo stroge zahtjeve za prijavu.
Prijava prijevare s vrijednosnim papirima također može rezultirati velikim financijskim nagradama Komisije za vrijednosne papire i burze ili Komisije za trgovinu robnim terminskim ugovorima. Nagrade se isplaćuju za detaljne informacije o povlaštenom trgovanju, pranju novca, kršenju Zakona o inozemnoj korupciji ili bilo kojeg zakona o vrijednosnim papirima. Upozorenje na prijevaru s vrijednosnim papirima također pruža qui tam relatorima zaštitu od odmazde njihovih poslodavaca. U slučajevima kada zviždač želi anonimnost, njega ili nju mora zastupati odvjetnik kako bi prikupio nagradu.
Oni koji prvi prijave konkretne slučajeve prijevare i pruže dokaze koji dovode do osude ponekad mogu zaraditi novac od američkih vladinih agencija, općenito 10 do 30 posto vraćenog iznosa. Ministarstvo pravosuđa SAD-a upravlja programom nagrađivanja zviždača koji je povratio više od 20 milijardi USD državnog novca i isplatio gotovo 3 milijarde USD nagrada. Dok je prosječna nagrada građaninu zviždaču oko 1.5 milijuna USD, neke nagrade iznose čak 100 milijuna USD. Korištenje nagrada za poticanje osoba s izravnim saznanjima ili dokazima o vladinim prijevarama bilo je toliko uspješno na saveznoj razini da su mnoge države sada uvele slične programe nagrađivanja građana koji prijavljuju prijevaru koja uključuje državna sredstva.
Nije uvijek moguće prikupiti financijske nagrade za prijavu vladine prijevare, a neki zabrinuti građani ne žele dobiti novac za informacije koje daju. Na saveznoj razini, Ured za odgovornost vlade (GAO) istražuje navode o prijevari i rasipanju od strane i protiv vlade. GAO nikada ne plaća nagradu za napojnice. Prijava prijevare GAO-u može se obaviti anonimno.