Čitanje dijagrama opskrbnog lanca zahtijeva poznavanje smjera, zapisa i opsega dijagrama, a sve to može varirati. Nakon što se shvate osnove, fizički proizvod i protok informacija u lancu opskrbe važne su činjenice koje treba imati pri provođenju procjene. Dijagram opskrbnog lanca može pružiti informacije o protoku proizvoda, protoku informacija i tijeku financija.
Dijagrami obično prikazuju procese na linearan ili horizontalan način. Lanci opskrbe općenito imaju nizvodni i uzvodni tok, što znači da proizvodi i informacije mogu teći u više smjerova na istom dijagramu. Podaci se kreću uzvodno prema dobavljačima tvrtke. Informacije se kreću nizvodno prema klijentima.
Lanci opskrbe mogu pokriti sve aspekte prikupljanja i distribucije od proizvodnje preko zaliha do usluge kupcima. Stoga, prilikom čitanja dijagrama opskrbnog lanca, imajte na umu odabrani opseg dijagrama. Stvarni lanac opskrbe može biti dug počevši od prikupljanja prirodnih resursa, krećući se kroz različite kanale i sredstva izgradnje, do distribucije između manjih skladišnih objekata ili maloprodajnih objekata. Dijagram opskrbnog lanca često se konstruira za procjenu određenih dijelova opskrbnog lanca i stoga može biti ograničen u opsegu.
Referentni model operacija opskrbnog lanca (SCOR) najčešće je korištena raznolikost alata za upravljanje dijagramom opskrbnog lanca. Počinje od dobavljača dobavljača, za razliku od prikupljanja prirodnih resursa, a završava s kupcem kupca. SCOR koristi modeliranje procesa, mjerenja performansi i metriku najbolje prakse za preciziranje i dijagnosticiranje problematičnih područja u lancu opskrbe.
Znakove i simbole na dijagramu treba razumjeti pri čitanju i procjeni dijagrama. Lanci opskrbe nemaju zadanu standardnu notaciju, kao što je zapis modeliranja poslovnih procesa. Softver ili ljudi koji kreiraju dijagram često koriste vlastitu notaciju.
Kada čitate dijagram lanca opskrbe, pomaže razumjeti metriku koja se koristi u dijagramu. Mjerni podaci lanca opskrbe često su uključeni u dijagram za praćenje izvedbe. Mjerni podaci uključuju, ali nisu ograničeni na, okretanje zaliha, vrijeme ciklusa i mjerenje stope popunjavanja. Poznavanje specifičnih metrika, definicija i metoda prikupljanja dijagrama pomoći će čitateljima da najučinkovitije čitaju dijagram opskrbnog lanca. Na primjer, dok definicija za zalihe može biti široko prihvaćena, mnoge su metrike definirane industrije ili poslovanja.
Znati je li lanac opskrbe prikazan u stvarnom vremenu još je jedan važan aspekt čitanja dijagrama opskrbnog lanca. Softver i aplikacije za upravljanje opskrbnim lancem povećali su brzinu evaluacije lanca opskrbe. Određeni programi omogućuju da informacije o upravljanju opskrbnim lancem budu dostupne svim stranama u lancu opskrbe, čime se uvelike povećava unos informacija.