Oznake lijekova uobičajene su za lijekove koji se izdaju bez recepta i na recept. Informacije koje pružaju potrošaču daju način da brzo prikupi znanje. Pažljivo čitanje naljepnice bez vanjskih smjernica govori mnogo, ali može pomoći još više da znate što tražiti, kao što su: doza, upozorenja, informacije o skladištenju, uporaba, nuspojave i druge pojedinosti. Za propisane lijekove, neke od ovih informacija nisu na bočici ili pakiranju, već su navedene u popratnom ispisu ili letku.
Prosječne naljepnice za lijekove bez recepta mogu biti otisnute na bočici ili kutiji ili mogu biti na ispisu. Oni identificiraju lijek prema generičkom nazivu, količini u miligrama u jednoj dozi i navode uobičajene uporabe. Odjeljak ispod pokriva upozorenja. Prva upozorenja obično navode kada se lijek ne smije koristiti ili kada treba potražiti savjet liječnika. Odjeljak ispod ima tendenciju navesti nuspojave koje mogu promijeniti ponašanje, poput pospanosti. Konačno, ako je lijek otrovan ili ako predstavlja posebnu opasnost za određene populacije, poput trudnica, obično se i to navodi.
Nakon odjeljka s upozorenjima, sljedeći dio naljepnica većine lijekova je odjeljak o odgovarajućoj dozi. Ovo je važno pažljivo pročitati, posebno imajući na umu sve razlike u dozama djece i odraslih. Upute također mogu navesti koliko dana se lijek može sigurno koristiti ili navesti maksimalan broj doza koje se mogu uzeti u jednom danu.
Dva kratka odjeljka obično završavaju popis. Jedna uključuje sve upute za pohranu, kao što je “čuvati na hladnom suhom mjestu”, a druga može biti popis neaktivnih sastojaka lijeka. Ovaj popis treba pročitati osobito ako ljudi imaju alergije na uobičajenu hranu.
Potrošači će primijetiti razlike na naljepnicama lijekova koje prate lijekove na recept. Naljepnice na bocama obično počinju imenom, adresom i telefonskim brojem ljekarne. Ispod je ime osobe koja prima recept. U nekim slučajevima, sljedeći redak je naziv lijeka i količina u miligrama, ali neke ljekarne navode upute za lijekove iznad naziva lijeka. Obično su to dvoje u neposrednoj blizini, tako da su upute za upotrebu jasni. Na dnu naljepnice ljudi će obično pronaći informacije o tome mogu li dobiti dopune, uključenu količinu lijeka i datum isteka.
Detaljne informacije o upozorenju obično se ne nalaze na naljepnicama lijekova na bočicama na recept, ali ljekarnici povremeno na njih lijepe dodatne unaprijed ispisane naljepnice. “Uzimati s hranom”, “Izaziva pospanost” ili “Čuvati u hladnjaku” nekoliko su primjera dodatnih informacija na etiketi na boci. Većina ostalih informacija dolazi u popratnom ispisu ili brošuri.
Odjeljci u pamfletu identificiraju lijek, njegove sastojke te njegove manje i veće nuspojave. Također navode kontraindikacije za korištenje i slučajeve kada bi se ljudi trebali posavjetovati s liječnicima prije uporabe. Vrijedno je pročitati ove brošure kako biste se uvjerili da je lijek prikladan, da se ne javljaju velike nuspojave i da se ne uzima s drugim uobičajenim lijekovima koji mogu uzrokovati probleme.