Pronalaženje aviona za prodaju je sasvim drugačije od kupovine automobila. Ne postoje divovski zastupnici aviona poput onih povezanih s automobilima. Kako su avioni puno skuplji od automobila, probni letovi se obično odvijaju mnogo kasnije u procesu kupovine, a obično o trošku vlasnika. To znači da kupac u avionu mora biti uporniji i znatiželjniji od tipičnog kupca automobila, te da svoju zadaću radi mnogo unaprijed. Ovaj će se članak usredotočiti na propelerne, jednomotorne, putničke avione. Kupnja starinskih zrakoplova, poslovnih mlaznjaka ili zrakoplova uključuje vrlo različita razmatranja.
Pronalaženje novih zrakoplova za prodaju obično znači izravno poslovanje s proizvođačem. Opća web stranica proizvođača od interesa je najlogičnija prva stanica. Ovdje ćete pronaći specifikacije i opcije za dostupne modele, kao i kontakt podatke za prodajni odjel i ovlaštene distributere. Ne očekujte da ćete vidjeti navedene cijene, jer se te informacije obično daju tek nakon uspostavljanja izravnog kontakta. Ozbiljnim kupcima bit će dodijeljen osobni prodajni savjetnik koji će odgovoriti na sva relevantna pitanja, savjetovati kupca o dostupnim opcijama, a po želji i pomoći u financiranju. Osim toga, recenzije profesionalnih zrakoplova u popularnim zrakoplovnim časopisima i web stranicama postaju najvažniji, kao i korisničke recenzije i rasprave.
Proces kupovine je puno sporiji nego kod automobila. Budući kupci često moraju o svom trošku putovati do lokacije tvornice kako bi pregledali i testirali željeni model zrakoplova. Neki veći proizvođači, međutim, imaju nekoliko ovlaštenih zastupnika u blizini većih gradova s nekoliko zrakoplova za prodaju, iako je vrlo rijetko da netko jednostavno uđe u prodajni ured ili zastupstvo, plati novi avion i zatim ga odleti puno. U većini slučajeva, pojedinačni avion koji se kupuje neće biti niti izgrađen sve dok kupac ne položi depozit. Zatim se čeka nekoliko mjeseci, pa čak i godinu ili više prije nego što se zrakoplov isporuči kupcu. Prilikom preuzimanja tvornički kupljenog zrakoplova, normalno je da proizvođač pilotu-kupcu omogući nekoliko sati obuke za upoznavanje.
Pri traženju rabljenih zrakoplova za prodaju potreban je drugačiji pristup. Iako lokalna općinska zračna luka nije loše mjesto za početak, obično je potrebno obaviti pretragu po cijeloj zemlji ako tražite određeni model aviona. Postoje brojne publikacije, tiskane i online, u kojima se oglašavaju rabljeni zrakoplovi diljem zemlje. Još jednom, budući kupac trebao bi biti spreman obaviti značajna putovanja o svom trošku prije nego što kupnja bude dovršena. Prije kupnje rabljenog aviona kupac se treba temeljito educirati o konkretnom modelu koji kupuje. Vrlo je dobra ideja locirati i razgovarati s drugim vlasnicima željenog tipa kako biste stekli širu perspektivu.