Većina IQ testova je standardizirana tako da se mogu bodovati i interpretirati istim sustavom, pružajući prilično jednostavan način razumijevanja i tumačenja svakog pojedinačnog IQ rezultata. Ključne stvari koje treba zapamtiti pri tumačenju IQ rezultata uključuju percentil, postotak populacije koja ima rezultate na ili blizu određenog rezultata i “naslov” ili kategoriju povezanu sa svakim rasponom rezultata. Također, važno je zapamtiti da IQ testovi mjere samo jedan aspekt osobe na određeni dan kada se test polaže i ne bi se trebali uzeti kao ukupni prikaz sposobnosti te osobe i vjerojatnosti uspjeha tijekom života.
Kako biste u potpunosti razumjeli IQ rezultat, morate biti upoznati s percentilima. Percentil ne opisuje postotak točnih odgovora na testu, što je većini ljudi poznato na akademskim testovima. Umjesto toga, postotak daje sliku o tome koliko je dobro pojedini ispitanik prošao u usporedbi sa svima ostalima koji su ispitali. Rezultat u određenom percentilu znači da je ta osoba imala bolji učinak od tog određenog postotka ljudi koji su pristupili testu. Na primjer, osoba s bodom u 85. percentilu imala bi više bodova od 85% ostalih ispitanika.
Prva stvar koju trebate razumjeti o većini IQ testova je da je ocjena od 100 prosječna. Rezultat od 100 ili blizu njega može se obično pogrešno shvatiti kao “savršen” rezultat od 100%. Međutim, ako je rezultat od 100 prosječan, to znači da je netko tko je postigao 100 na IQ testu postigao 50. percentil. Rezultat od 135 ili više bio bi u 99. percentilu, što znači da bi osoba koja je postigla ovaj rezultat imala više bodova od 99% drugih ljudi koji su pristupili testu. Također, polovica svih koji polažu test inteligencije trebala bi imati rezultate između 90 i 110.
Postoje neke kontroverzne “kategorije” u koje se svrstavaju rezultati koje opisuju razinu inteligencije ljudi koji postižu bodove unutar tog raspona. Na primjer, budući da polovica svih ispitanika ima IQ ocjenu između 90 i 110, taj raspon je označen kao “prosječan” s nekim metodama interpretacije. Nazivi kategorija se donekle mijenjaju, a neke metode uključuju “genijalnost” i “mentalno poremećene”, a druge se samo drže “iznad prosjeka” i “ispod prosjeka”. Gotovo svi se, međutim, slažu da ove oznake ne treba uzimati s apsolutnim autoritetom, jer bi bilo glupo smatrati osobu s ocjenom 140 genijem, a netko tko je postigao 139, ne bi, na primjer, bio.