Ospice i vodene kozice dijele neke osnovne sličnosti, ali su uzrokovane različitim virusima i imaju različite obrasce simptoma. Oba virusa uzrokuju osip, ali obično ne izgledaju isto, a ljudi su obično bolesniji od ospica nego od vodenih kozica. Druga razlika je u tome što ljudi s ospicama često imaju temperaturu za stupanj ili dva višu nego da imaju vodene kozice.
Virus koji uzrokuje vodene kozice je virus varicella-zoster, dok se drugi jednostavno naziva virusom ospica. Obje su vrlo zarazne bolesti koje se mogu širiti kašljanjem, kihanjem i bliskim kontaktom sa zaraženom osobom. Vodene kozice se mogu širiti kontaktom s kožnim mjehurićima, a ospice kontaktom s izlučevinama iz nosa ili grla.
Rani simptomi
Kod ljudi koji su cijepljeni protiv ovih virusa, relativno je lako razlikovati dvije bolesti. Osoba koja je cijepljena protiv ospica vrlo je mala vjerojatnost da će oboljeti, ali to nije slučaj s vodenim kozicama. Osoba koja je primila cjepivo protiv boginja još uvijek može dobiti bolest, ali simptomi su obično blagi, s laganim osipom i bržim oporavkom.
Simptomi ospica se obično razvijaju jedan do dva tjedna nakon kontakta sa zaraženom osobom, dok se simptomi vodenih kozica počinju pokazivati nakon deset dana do tri tjedna. Tijekom prvih nekoliko dana bolesti, obje bolesti obično uzrokuju povišenu temperaturu, curenje iz nosa i kašalj. Bolesnici od ospica često imaju upalu grla i osip bijelih mrlja unutar obraza, dok osobe s vodenim kozicama obično imaju glavobolju ili želudac.
Groznica
Ovi rani simptomi gotovo su uvijek popraćeni povećanjem tjelesne temperature. Dva ili tri dana nakon pojave prvih simptoma ospica, vrućica se obično povećava na između 104 i 105°F (40 do 40.56°C). Ljudi s vodenim kozicama rijetko imaju ovako visoku temperaturu; tipično je oko 101 do 102°F (38.3 do 38.9°C).
Kožni osip
Osip od vodenih kozica obično se počinje razvijati malo prije nego što se temperatura kod osobe poveća, dok se u slučaju ospica osip i groznica obično razvijaju otprilike u isto vrijeme. Za obje bolesti, osip se razvija tijekom tri do pet dana, a zatim traje otprilike tjedan dana. Nakon tog vremena blijedi i koža počinje zacjeljivati.
Osip se ponekad u početku čini sličnim, ali se brzo razvijaju neke važne razlike. Glavna razlika je u tome što osoba s vodenim kozicama razvija čireve koje se pune tekućinom i pretvaraju u mjehuriće. Ove rane obično se pojavljuju u skupinama, ali mjehurići su obično odvojeni i ne spajaju se. Nasuprot tome, ranice od ospica ne sadrže tekućinu, već su male, izdignute, crvene površine kože. Oni također imaju tendenciju da se spajaju i stvaraju velike mrlje osipa. Druga razlika je u tome što se mjehurići od boginja pretvaraju u otvorene ranice koje se prekrivaju, a osip od ospica ne, iako koža često postaje suha i ljuskava.
Ospici ospica i vodenih kozica imaju tendenciju svrbeža, ali osip od boginja obično više svrbe. Kao rezultat toga, ljudi s vodenim kozicama vjerojatnije će češati kožu do točke u kojoj se infekcija razvije u jednoj ili više ranica. To također znači i veću vjerojatnost nastanka ožiljaka.
Trajanje bolesti
Drugi način za razlikovanje ovih bolesti je da se nekoliko dana nakon pojave osipa mnogi ljudi s vodenim kozicama osjećaju mnogo manje bolesnima. Mogu imati blagu nelagodu u želucu, osjećati se razdražljivo ili imati problema sa svrbežom, ali groznica i drugi virusni simptomi obično se smanjuju. Ljudi koji boluju od ospica obično su dulje bolesni, s temperaturom, umorom i bolovima, kašljem, curi iz nosa i suzenim očima. Obje bolesti traju otprilike deset dana do dva tjedna, ali oboljeli od ospica imaju tendenciju da budu bolesniji dulje vrijeme.
Liječenje i komplikacije
Biti u stanju razlikovati ospice i vodene kozice važno je iz nekoliko razloga. Jedan je da, iako ne postoji antivirusni tretman za ospice, postoje lijekovi za vodene kozice koji mogu ublažiti simptome ako se daju dovoljno rano. Osim ove razlike, tretmani za te dvije bolesti su slični, a najvažniji je mirovanje u krevetu, hidratacija, dobra prehrana i negrebanje kože.
Dok aspirin i ibuprofen mogu pomoći u ublažavanju nekih simptoma bolesti, za osobu s vodenim kozicama može biti opasno uzimati ove lijekove. Aspirin može uzrokovati komplikaciju zvanu Reyeov sindrom, u kojoj se simptomi kao što su zbunjenost, mučnina i povraćanje, agresivnost ili razdražljivost i gubitak svijesti mogu iznenada razviti. Ovi simptomi zahtijevaju hitnu medicinsku pomoć. Ibuprofen je opasan jer povećava rizik od sekundarnih infekcija, poput upale pluća.