Sve veći broj potrošača svjestan je da je elektronički otpad, odnosno e-otpad, opasna tvar koju je potrebno pažljivo zbrinjavati. E-otpad uključuje stvari poput računalne opreme, televizora, mobitela i druge elektroničke opreme. Mnogi potrošači smatraju da je jeftinije kupiti novu nego nadograditi, i često se riješe savršeno dobre opreme, dok drugi odbacuju uistinu pokvarenu ili beskorisnu elektroniku.
Ako je oprema koju pokušavate zbrinuti još uvijek uistinu korisna, razmislite o donaciji. Međutim, elektroniku treba donirati s oprezom. Računalo koje još uvijek “tehnički” radi možda neće biti nikome upotrebljivo i trebali biste ga pravilno zbrinuti umjesto da ga prosljeđujete nekom drugom. Elektronički laboratoriji u školama često rado prihvaćaju staru opremu, ali prvo se pobrinite da je ona poželjna. Računala i mobiteli koji su još uvijek u dobrom stanju ponekad se mogu donirati programima koji ih obnavljaju i prosljeđuju osobama u potrebi kao što su žrtve obiteljskog nasilja i ljudi u zemljama trećeg svijeta. Prije nego što donirate takvom programu, uvjerite se da oni zapravo prenose radnu elektroniku, a ne samo odlažu e-otpad.
Ako je vaš e-otpad dobar i istinski otpad, postoje dvije primarne mogućnosti zbrinjavanja, ovisno o čemu se radi. Najvažnija stvar koju treba zapamtiti kada se bavite e-otpadom je da želite biti sigurni da ide u tvrtku koja je sposobna za rukovanje e-otpadom. Nemojte se bojati tražiti vjerodajnice od tvrtke koja pristaje prihvatiti e-otpad, osobito ako je cijena zbrinjavanja niska. Tvrtke koje se, na primjer, dobrovoljno odaberu da uzmu vašu opremu, vjerojatno neće s njom postupati na ekološki prihvatljiv način.
Najbolji način za odlaganje e-otpada je u vašem lokalnom pogonu za rukovanje e-otpadom. Ako živite u urbanom području, Odjel za sanitaciju može vas povezati s informacijama o lokalnoj recikliranju e-otpada. Ako živite u ruralnom području, mnoge tvrtke imaju mobilne usluge koje postavljaju sabirni centar na središnjem mjestu jedan dan u mjesecu. Tvrtka koja rukuje vašim otpadom, ili lokalno odlagalište, može vas obavijestiti kada se u vašem području događa prikupljanje opasnih materijala. Ovo je također prilika da se riješite baterija, otapala, boja i drugih opasnih tvari.
U nekim slučajevima, tvrtka koja je proizvela opremu će je vratiti. Ako je vaša oprema starija od određene dobi, morat ćete platiti naknadu za prikupljanje i odlaganje, ali se isplati osigurati da se s vašim e-otpadom pravilno postupa i da će se uporabni dijelovi reciklirati u novu opremu . Ako ste prilikom kupnje opreme platili naknadu za obradu e-otpada, kao što je propisano u nekim područjima, tvrtka koja ju je proizvela dužna je vratiti je i pravilno zbrinuti.