Razlozi za odabir diplomskog studija mogu biti različiti. Na primjer, netko bi mogao steći diplomski studij samo kako bi povećao svoje opće znanje o određenoj temi ili bi mogao steći diplomski studij kako bi poboljšao svoju konkurentnost na tržištu rada. Bez obzira na razlog za stjecanje diplomskog studija, valja napomenuti da stjecanje diplome iz predmeta kao što je sestrinstvo može biti posebno zahtjevno. Unatoč tome, obično se može steći diplomski stupanj iz sestrinstva bilo kroz stjecanje preddiplomskog stupnja sestrinstva ili diplomu iz predmeta koji nije medicinska sestra, a zatim izravnog ulaska u diplomski program medicinskih sestara.
Ako se netko odluči steći preddiplomski studij medicinskih sestara prije diplomskog studija, to se može učiniti kroz program suradnika ili prvostupnika. Dodiplomski studiji traju dvije godine, dok programi preddiplomskih studija traju četiri godine. I suradnički i diplomski programi uključuju kurikulum poput patofiziologije, sestrinske prakse, zdravstvene procjene, prehrane, farmakologije i kliničkih tečajeva sestrinstva. Najveća razlika između programa suradničkog i prvostupničkog diplomskog studija je da bi programi prvostupničkih diploma mogli zahtijevati više preliminarnih tečajeva koji se ne odnose na medicinske sestre, kao što su tečajevi slobodnih umjetnosti ili drugi sveučilišni predmeti, dok programi suradničkog stupnja imaju razmjerno manje preliminarnih tečajeva prije nego što uđu u kolegij za medicinske sestre.
Nešto što treba imati na umu je činjenica da, iako se diplomski studij iz sestrinstva može steći nakon završetka diplome sestrinstva, za razliku od nekih drugih zanimanja, medicinske sestre zapravo mogu steći diplomski studij iz sestrinstva odmah nakon što završe diplomu suradnika iz sestrinstva. . Na primjer, postoje programi registriranih medicinskih sestara za magisterij znanosti iz medicinske sestre (RN-to-MSN) koji postoje u tu svrhu. Ako se, nasuprot tome, odluči nastaviti nemedicinski preddiplomski studij prije nego što stekne diplomski studij iz sestrinstva, kao preddiplomski, mora polagati određene preduvjetne kolegije kao što su kemija, biologija i fiziologija na izbornoj osnovi.
Stvarni proces prijave za diplomski studij sestrinstva uključuje dobivanje prijepisa s fakulteta, pisama preporuke od prethodnih instruktora i poslodavaca, polaganje (Graduate Record Examination (GRE), pisanje eseja za prijavu i prolazak kroz intervju za prijavu. Prijava proces može biti izazov; međutim, ako netko ima dobre ocjene na preddiplomskom studiju, dobre rezultate na ispitima i ako može izraziti snažnu sklonost u znanosti i matematici, to može biti od pomoći u procesu prijave i olakšat će prihvaćanje diplomskog programa sestrinstva. Zatim, nakon prihvaćanja na diplomski studij, pitanje je uspješnog završetka potrebnih kolegija i sestrinskih praktikuma za stjecanje diplomskog stupnja sestrinstva.