Za stjecanje diplome urbanista potrebno je mnogo godina fakulteta, uključujući preddiplomski i magistarski stupanj. Osim toga, trebat će vam iskustvo na radnom mjestu kroz ljetne i honorarne prakse tijekom fakulteta. Većina urbanista ne može osigurati zaposlenje samo s preddiplomskom diplomom, osim ako imaju veliko praktično iskustvo u uredu urbanista.
Prvi korak u stjecanju diplome urbanista je pohađanje dodiplomske nastave na fakultetu. Uspješni urbanisti obično se bave predmetima u rasponu od političkih znanosti do ekonomije. Jedna od dužnosti za ovu poziciju uključuje analizu potreba zajednice, od škola do izgradnje autocesta. Preddiplomski studij geografije, društvenih znanosti ili sličnih područja pomoći će vam u razumijevanju lokalnih potreba; međutim, budući urbanisti imaju mogućnost steći diplomu u drugim predmetnim područjima budući da će se glavnina karijere planera predavati na sljedećim diplomskim tečajevima.
Magistarski program neophodan za stjecanje diplome urbanista obično se naziva urbanistički dizajn, planiranje okoliša ili regionalno planiranje. Ovaj program karijere nije kontinuirani niz predavanja; umjesto toga, tečajevi za diplomu urbanista kombiniraju praktične radionice, diskusijske seminare i laboratorijski rad. Mnogi predmeti se usredotočuju na stvaranje lažnog urbanog centra s studentskim idejama i prijedlozima. Alternativna nastava može uključivati postavljeni problem koji iznese profesor; studenti se potiču da kroz grupni rad pronađu isplativo i sigurno rješenje dileme.
Diplomski tečajevi često imaju obvezne dijelove pripravničkog staža, koji se prožimaju kroz semestar kao honorarni rad ili punu ljetnu praksu. Mnogi studenti raduju se praksi jer su u mogućnosti primijeniti svoj teorijski školski rad na stvarne životne probleme. Studenti će raditi zajedno s profesionalnim planerima kako bi dali prijedloge za buduće projekte ili ubacili jedinstveno rješenje za gradski problem. Odnosi u karijeri koje student stvara tijekom prakse mogu dovesti do velike mreže potencijalnih poslodavaca nakon stjecanja diplome urbanista. Većina praksi obavezna je tijekom posljednjeg semestra diplomskog studija.
Nakon što steknu diplomu urbanista na diplomskom studiju, neke studente zapošljava tvrtka koja je ponudila praksu. Mnoge tvrtke koriste ovaj put zapošljavanja jer poslodavac poznaje radnu etiku osobe iz iskustva na stažiranju. Ova tehnika zapošljavanja osigurava da se zaposli kvalitetan zaposlenik, a može biti poželjnija za zapošljavanje menadžera od puno sati čitanja životopisa i intervjuiranja potencijalnih radnika. Alternativno, tvrtke koje imaju dovoljno urbanista na platnom spisku mogu pomoći prethodnom pripravniku pisanjem pisama preporuke za bolju priliku za zapošljavanje u drugoj tvrtki.