Doktorat teologije je završni i stoga najviši stupanj u akademskom području teologije ili proučavanja prakse religijske vjere i duhovnosti. Doktorat se stječe nakon diplome i magistara i prvenstveno je znanstveni stupanj koji završava prezentacijom rada fakultetskom savjetniku ili povjerenstvu. Kandidati za doktorat teologije trebaju imati jaku preddiplomsku pozadinu iz filozofije, teologije ili religije, kao i magisterij iz bilo kojeg od gore navedenih područja ili magistar božanstva (MDiv). Doktoranti teologije osposobljavaju se za sjemenišne ili sveučilišne profesore ili za službu misionara ili službe.
Kandidati za doktorat teologije obično imaju završene diplome vjeronauka, filozofije ili sličnog područja ili MDiv s visokim prosjekom ocjena. MDiv je profesionalna diploma za one koji žele služiti kao pastiri, ministri ili svećenici koja je obično rigoroznija od većine magistarskih programa u Sjedinjenim Državama. Mnogi doktorski programi teologije mogu obvezivati kandidate da ispune određene zahtjeve na ispitu za diplomski studij, ispitu koji testira verbalno i kvantitativno rezonovanje, kao i vještine analitičkog pisanja i kritičkog mišljenja. Studenti koji nisu izvorni govornici engleskog jezika i koji žele studirati u Sjedinjenim Državama također mogu morati polagati ispit iz engleskog kao stranog jezika i položiti s minimalnim rezultatom.
Većina doktorskih programa iz teologije nudi koncentracije u glavnim područjima kao što su biblijske studije, komparativna teologija, Stari ili Novi zavjet, kultura i bogoslužje, sustavna teologija i povijest kršćanstva. Tipičan doktorski program teologije zahtijevat će najmanje dvije godine dodatnog redovnog rada na predmetima u različitim tradicijama kao što su katolicizam, protestantizam, islam, judaizam, hinduizam i budizam tijekom kojih studenti također mogu raditi kao asistenti u nastavi ili istraživači. Većina teoloških doktorskih odjela potiče studente da iskuse i ispitaju duhovna pitanja koja postavlja vjerski pluralizam. Nakon završene nastave, studenti često moraju položiti pismeni ili usmeni ispit prije početka istraživanja i rada pod vodstvom člana fakulteta.
Osim glavnih područja koncentracije, doktorandi teologije mogu odabrati i sporedno područje koje bi trebalo poslužiti kao kompliment glavnom. Većina doktoranada također će morati steći znanje dva dodatna jezika kao što su latinski, francuski. talijanski ili njemački. Učenici koji istražuju ranokršćansku povijest možda će morati pokazati znanje drevnih jezika, uključujući grčki i hebrejski. Doktorski program teologije trebao bi pripremiti studente da se uključe u rigorozne stipendije, kritički promišljaju o vjerskim i duhovnim pitanjima i pomoći u razvoju njihovih vještina poučavanja i služenja.