Postoji niz načina za ulaganje u dionice etanola, a ulaganja u kapital smatrat će se neizravnim ulaganjima. Izravno ulaganje u etanol zahtijeva poziciju terminskog ugovora. Fjučersima na etanol se trguje na Chicago Board of Trade (CBOT) pod oznakom AK uz isporuku svakog mjeseca u godini. Neizravna ulaganja u dionice etanola zahtijevala bi kupnju dionica u tvrtkama povezanim s etanolom.
Vrijednosni papiri kojima se javno trguje za tvrtke uključene u industriju etanola uključene su u proizvodnju sirovina. Konvencionalni etanol se dobiva iz žitarica koje uključuju kukuruz, pšenicu i soju. Kukuruz je prevladavajući poljoprivredni proizvod koji se koristi za proizvodnju etanola u Sjedinjenim Državama. Ulaganje u poljoprivredna poduzeća koja proizvode kukuruz neizravno je ulaganje u zalihe etanola.
Uzajamni fondovi i fondovi kojima se trguje na burzi (ETF) pružaju alternativne energetske fondove kao što su ulaganja u tvrtke povezane s etanolom. Postotak fonda posvećen dionicama etanola može se otkriti pozivanjem na prospekt ili izvješće fonda koje dostavlja upravitelj fonda. Mnogi online resursi analiziraju i ocjenjuju energetske ETF-ove i investicijske fondove. Konzervativniji pristup ulaganju u etanol je fond koji posjeduje udjele u velikim, dobro etabliranim tvrtkama.
Celulozni etanol je praktički isti proizvod kao i konvencionalni etanol osim što se proizvodi od sirovina biomase koje uključuju otpad poljoprivrednih biljaka. Osim toga, proces rafiniranja je drugačiji. Ovo je novija tehnologija i manje tvrtke se natječu u razvoju procesa. Tvrtke uključene u razvoj celuloznog etanola mogu se smatrati špekulativnim ulaganjem. Zbog složenosti energetskog tržišta, uključujući intervenciju vlade, svako ulaganje u tržište etanola može se smatrati špekulativnim.
Brazil, Kina i SAD najveći su svjetski proizvođači etanola. Neizravna ulaganja u međunarodne zalihe etanola mogu se ostvariti izravnom kupnjom dionica ili ulaganjem u međunarodni fond koji uključuje tvrtke povezane s etanolom. Brazil proizvodi etanol iz šećerne trske. Ulaganje u velikog brazilskog proizvođača šećera neizravno je ulaganje u etanol.
Biogorivo može ostati ovdje, ali investitor mora odrediti u kojem obliku. Priroda ulaganja je špekulativna. Investitori su skloni pretrgati etanolom kada su cijene nafte napuhane. Ako biogoriva postanu ozbiljan kandidat, proizvođači nafte mogu spustiti cijenu nafte kako bi se natjecali. Investitor mora nagađati može li se etanol natjecati s naftom i po kojoj cijeni. Prosječnog potrošača više brine cijena goriva nego vrsta goriva.