Postoje dva načina ulaganja u zlatnike i srebrne novčiće. Prvi se usredotočuje na vrijednost sadržaja plemenitih metala u samom novčiću i promovira se kao zaštita od inflacije. Ovi su novčići dostupni izravno u državnim kovnicama u nekim zemljama, ali u Sjedinjenim Državama moraju se kupiti od trgovca. Sakupljanje zlatnika i srebrnjaka za njihovu numizmatičku, odnosno kolekcionarsku vrijednost, još je jedan način ulaganja u zlatnike i srebrnike. Ovaj pristup se smatra daleko rizičnijim jer kovanice većinu svoje vrijednosti izvode iz varijabli poput njihove starosti, kvalitete i rijetkosti.
Neke nacije, poput Sjedinjenih Država, Kanade, Južne Afrike i drugih, proizvode zlatne i srebrne kovanice investicijskog kvaliteta, koje se često nazivaju kovanicama u polugama. One se najčešće kovaju u veličinama od jedne unce (28.35 g), a neke nacije kovaju i druge veličine, veće i manje. Kovanice u polugama jasno su označene stvarnom količinom plemenitog metala u kovanici, za koju jamči država koja ih je izdala. Premija se dodaje cijeni plemenitog metala u modernim kovanicama manjim od jedne unce (28.35 g), što ove manje veličine čini skupljima po unci i umanjuje njihovu investicijsku vrijednost.
Zlato u kovanicama u polugama obično je legirano s malim postotkom drugog metala poput bakra kako bi novčić bio tvrđi. Ovi novčići su obično od 22- ili 23-karatnog zlata. Zlato 100% čistoće ocijenjeno je kao 24-karatno, ali je također vrlo savitljivo i lako se ogrebe. Neki ulagači izbjegavaju kupnju zlatnika od 24 karata, poput kanadskog javora i austrijske filharmonije, jer se lako oštećuju, što bi moglo smanjiti njihovu vrijednost nakon preprodaje.
Neke vlade svoje kovanice u polugama prodaju izravno, dok ih druge, poput Sjedinjenih Država, distribuiraju trgovcima koji ih prodaju široj javnosti. Osim kovanica u polugama, mnogi ulagači kupuju zlatnike s uobičajenim datumima — zlatnike iskovane prije 1935. za opću optjecaj, koji su dovoljno uobičajeni da zbog svoje rijetkosti nema značajne marže. Na primjer, od 1907. do 1933. SAD su kovale prekrasan zlatnik od 20 američkih dolara (USD) koji je dizajnirao Augustus St. Gaudens. Mnogi od ovih novčića, koji se često nazivaju Dvostruki orlovi, vrijedni su numizmatički primjerci, ali oni koje je kovala kovnica u Philadelphiji 1924., 1927. i 1928. su zlatni zlatnici uobičajenog datuma koji se često kupuju samo zbog vrijednosti plemenitih metala. Osim toga, ulagači zainteresirani za kovanice manje od unce (28.35 g), ali koji žele izbjeći premiju na kovanice u polugama, mogu kupiti starije europske zlatnike, kao što su britanski suvereni, francuski ili švicarski 20 franaka, ili nizozemski (Nizozemska) 10 guldena.
Ulaganje u zlatnike i srebrnike zbog njihove numizmatičke vrijednosti može biti rizično. To su kovanice koje su izdale vlade za opću optjecaj, iako su neke posebno pakirane za kolekcionare. Njihova je proizvodnja ograničena na godinu kovanja, a objavljuju se podaci o proizvodnji koji pomažu kolekcionarima odrediti njihovu rijetkost. Rast vrijednosti ovih kovanica često je vrlo spor, a pojedinačni novčići mogu izgubiti vrijednost ako su oštećeni ili ako ih više dođe na tržište iz privatnih kolekcija ili drugih izvora.
Iz kolekcionarske perspektive, rijetkost i stanje kovanice najvažniji su faktori pri određivanju njegove vrijednosti, iako nikada neće pasti ispod vrijednosti sadržaja plemenitih metala. Kolekcionarske kovanice ne treba miješati s takozvanim “kolekcionarskim kovanicama”, koji su novitet koji kovaju i državne i privatne kovnice i prodaju se uz premiju. Vrijednost ovih kovanica rijetko se dovoljno cijeni da bi se mogli smatrati dobrom investicijom.
Općenito, ulaganje u zlatnike i srebrne novčiće je nešto što bi trebalo poduzeti tek nakon što su ispunjeni brojni drugi investicijski ciljevi. Uspostavljanje fonda za hitne slučajeve od šest do 12 mjeseci za troškove u lako dostupnom obliku, kao što je fond tržišta novca, cilj je s kojim se većina stručnjaka slaže. Drugi je otvaranje programa mirovinske štednje, na doprinose u koji neće utjecati kupnja zlatnika i srebrnjaka investitora.