Koraci poduzeti za zamjenu mrežne kartice mogu se razlikovati ovisno o proizvođaču mrežne kartice, a kad god je to moguće, potrebno je slijediti posebne upute proizvođača kartice. Općenito, međutim, zamjena mrežne kartice obično uključuje deinstaliranje softvera koji podržava postojeću karticu, zatim fizičko uklanjanje kartice, instaliranje novog softvera za zamjensku karticu, a zatim instalaciju mrežne kartice unutar tornja ili kućišta računala. Ako pokušavate zamijeniti karticu s potpuno istom karticom, možda nećete morati deinstalirati i ponovno instalirati softver koji ide uz tu karticu.
Jedna od prvih stvari koje biste trebali uzeti u obzir dok pokušavate zamijeniti mrežnu karticu je da zamjenska kartica mora raditi s vašim računalom i operativnim sustavom (OS). Također biste trebali razmisliti želite li koristiti vanjsku ili internu mrežnu karticu. Vanjske kartice mogu biti puno lakše instalirati i koristiti, iako možda nisu tako pouzdane i zahtijevat će vanjsku vezu. Da biste zamijenili karticu unutar vašeg računala, morat ćete pronaći karticu koja će raditi s vašim računalom i OS-om i koja može koristiti priključak koji imate slobodan na vašem računalu.
Bez obzira pokušavate li zamijeniti mrežnu karticu unutar ili izvan računala, vjerojatno ćete prvo morati deinstalirati softver za staru mrežnu karticu. Ako zamjenjujete karticu s potpuno istom karticom, možda to nećete morati učiniti jer bi softver jednostavno trebao prepoznati novu karticu jednako lako kao i staru. Međutim, pod pretpostavkom da pokušavate zamijeniti mrežnu karticu drugom karticom, nakon što deinstalirate softver, trebali biste isključiti svoje računalo. Zatim možete fizički ukloniti mrežnu karticu iz računala, bilo tako da isključite vanjsku karticu ili uklonite unutarnju karticu iz matične ploče i kućišta računala.
Nakon što uklonite staru mrežnu karticu, možete ponovno uključiti računalo i pričekati da se završi s podizanjem sustava. Zatim biste trebali instalirati softver za svoju novu mrežnu karticu i on će vas vjerojatno u određenom trenutku potaknuti da isključite računalo i instalirate novu karticu. Ako vas ne traži da to učinite, jednostavno pričekajte da se instalacija softvera završi i zatim isključite računalo. Zatim možete instalirati novu mrežnu karticu tako da je povežete s matičnom pločom ili jednostavno priključite vanjski uređaj u računalo.
Ako pokušavate zamijeniti mrežnu karticu vanjskom karticom, možda nećete ni morati isključiti računalo prije nego što priključite novu karticu. Pokrenite sigurnosno kopiranje računala ili pričekajte da prepozna novi vanjski uređaj, a softver koji ste instalirali trebao bi završiti instalaciju i pomoći vam da postavite novu mrežnu karticu. To obično uključuje povezivanje s lokalnom mrežom ili internetom i pomoć pri rješavanju problema na koje naiđete dok pokušavate zamijeniti mrežnu karticu.