Državni subjekti diljem svijeta stotinama godina izdaju različite vrste novčanica. Netko tko želi započeti prikupljanje novčanica prvo mora odlučiti hoće li se prikupljanje usredotočiti na određenu vrstu novčanica ili će prikupiti široku paletu valuta. Mnogi pojedinci počinju graditi kolekciju novčanica nabavljajući različite vrste novčanica od lokalnih banaka. Zastarjele novčanice i strane novčanice teže je nabaviti, ali mnogi ljudi mogu povećati svoju kolekciju uspostavljanjem kontakta s trgovcima valutama koji se nalaze u zemlji iu inozemstvu.
Pojedinac s općim interesom za valutu može odlučiti stvoriti zbirku novčanica koja uključuje trenutno korištene mjenice, stranu valutu i zadužnice koje više nisu u općem optjecaju. Drugi kolekcionari pokušavaju izgraditi kolekciju koja sadrži samo jednu vrstu bilješki kao što su engleske novčanice koje su tiskane prije decimalizacije ili bilješke koje su tiskane u državama koje više ne postoje, kao što je Jugoslavija. Sužavanjem zbirke, kolekcionar može nabaviti novčanice koje se ne uklapaju u njegovu ili njezinu zbirku i trgovati tim novčanicama s drugim kolekcionarima za vrste valuta koje se uklapaju s ostatkom zbirke. Nakon što završi jednu zbirku, pojedinac može odlučiti početi prikupljati druge vrste bilješki.
U mnogim su zemljama određene vrste novčanica lako dostupne, dok se druge vrste novčanica tiskaju u manjim količinama. Netko tko pokušava izgraditi zbirku novčanica domaće valute može otići u lokalnu banku i zatražiti da blagajnici banke naruče određene vrste računa od središnje banke. Osim toga, zaposlenici banke mogu kolekcionaru pružiti novčanice koje su tiskane tijekom određenih godina ili bilješke koje su proizvedene za obilježavanje povijesnih ili političkih događaja.
Novčanice koje više nisu u optjecaju ponekad se mogu pronaći u antikvarnicama, a neke trgovine povremeno organiziraju aukcije tijekom kojih se prodaju velike količine kolekcionarskih predmeta poput novčanica. Osim toga, netko tko pokušava izgraditi kolekciju inozemnih novčanica može lako nabaviti veliki broj tih predmeta kupnjom novca od trgovca stranim valutama u zračnoj luci ili putničkom uredu. Nejasne i zastarjele novčanice mogu se kupiti od specijaliziranih trgovaca valutama koji često kupuju i prodaju novčanice od drugih trgovaca ili iz muzeja. Unatoč brojnim mogućnostima dostupnim kolekcionarima, neki ljudi većinu svojih bilješki stječu organizirajući trgovine s drugim kolekcionarima koji se mogu pronaći na internetu ili putem popisa lokalnih grupa entuzijasta i kolekcionara.