Jedna od prvih stvari koje biste trebali znati prije nego što pokušate zaštititi naziv tvrtke autorskim pravom je da zapravo ne možete zaštititi autorsko pravo na naziv tvrtke. Zaštita autorskih prava rezervirana je za umjetničke kreacije i umjetnička djela kao što su slike, pisana djela, glazba i filmovi. Međutim, naziv tvrtke možete zaštititi zaštitnim ili uslužnim znakom koji tada obično možete registrirati kod vlade svoje zemlje radi dodatne pravne zaštite. Dobivanje zaštitnog znaka na nazivu tvrtke nije tako jednostavan proces kao što bi bio autorsko pravo na naziv tvrtke, ali budući da se zaštita autorskih prava ne odnosi na takve materijale, obično ćete morati proći kroz ovaj postupak registracije zaštitnog znaka.
Zaštita autorskih prava uspostavlja se za umjetničko djelo u trenutku kada ga netko stvori, a ta osoba obično ima početno vlasništvo nad autorskim pravom. Budući da naziv tvrtke ne možete zaštititi autorskim pravima, zaštita poslovnog naziva koji želite koristiti je nešto formalnija i obično uključuje državnu registraciju. Jedan od prvih koraka koje biste trebali poduzeti da biste trgovali žigom naziva tvrtke je izvršiti pretragu zaštitnog znaka kako biste bili sigurni da već nije registrirana slična tvrtka s istim imenom. Ne možete imati isti naziv kao tvrtka u istoj industriji kao i vi, tako da vam ovo pretraživanje može pomoći da eliminirate moguća imena koja ne ispunjavaju uvjete za zaštitu zaštitnih znakova.
Iako ne možete zaštititi autorsko pravo na naziv tvrtke, možete upotrijebiti sličan postupak za početak uspostavljanja zaštitnog znaka naziva svoje tvrtke. Ako vaša tvrtka proizvodi robu za prodaju, tada možete početi ispisivati simbol zaštitnog znaka “™” zajedno s nazivom tvrtke na bilo kojoj ambalaži i povezanim materijalima za svoje proizvode. Time počinje uspostavljanje vašeg zaštitnog znaka u javnoj domeni i ukazuje drugima da želite zaštititi ime i zadržati ga jedinstvenim. S druge strane, ako pružate uslugu, a ne proizvodite proizvod, tada možete postaviti oznaku usluge “SM” uz naziv svoje tvrtke kada je otisnut na reklamnim materijalima.
Također ćete obično htjeti registrirati naziv svoje tvrtke u državnoj agenciji za primarnu zemlju u kojoj želite poslovati. U SAD-u, na primjer, možete registrirati zaštitni znak u Uredu za patente i žigove SAD-a. Morat ćete ispuniti određeni broj obrazaca i platiti pristojbu za prijavu, ali nakon što je vaše poslovno ime registrirano, tada možete koristiti oznaku “®” da biste označili vlasništvo nad imenom.