Većina zemalja slijedi propise o autorskim pravima u kojima se navodi da font kako se vidi na ekranu ili kako se prolazi kroz Internet nije umjetnička tvorevina i stoga nije podložan autorskim pravima. Međutim, plan strategije dizajna fonta smatra se umjetničkim i zaštićen je autorskim pravom. Stoga, kako bi autorski zaštitio font, autor mora sačuvati njegove planove ili sastojke u softverskom programu. Softverski programi za pisanje fontova i uređivači fontova okvira, ili matematički kodovi koji određuju oblik i prirodu fonta, smatraju se kreativnim djelima i kao takvi su zaštićeni autorskim pravom. Autorskim pravima nad komponentama fonta, autor bi u konačnici prema zadanim postavkama zaštitio autorska prava na font.
Softverski program ili uređivač fontova okvira koji se prodaje ili distribuira može biti zaštićen licencom. Većina autora fontova koristi Licenčni ugovor za krajnjeg korisnika (EULA). Ovo je dokument koji je napisao autor koji definira prava i ograničenja korisnika. Dok je EULA dokument koji je sam napisao, savjetuje se savjetovanje s odvjetnikom kako bi se osiguralo da će jezik koji se koristi u potpunosti zaštititi prava autora. Osim toga, EULA može biti priznata u svojoj zemlji podrijetla, ali se propisi mogu razlikovati u svim međunarodnim granicama, a EULA se ne priznaju dosljedno.
Iako su autorska prava najčešće korištena inačica zaštite, ona su i najneodređenija. Neke zemlje mogu dopustiti da font ili font budu zaštićeni patentom dizajna, a ne autorskim pravom. Patent dizajna je korisna, često moćna alternativa kada se ne može zaštititi font. Mnoge zemlje smatraju da je djelo zaštićeno patentom za dizajn ili od trenutka kada je stvoreno ili nakon registracije kod odgovarajućeg državnog ureda. Primjerice, djela izrađena u zemljama članicama Europske unije automatski su zaštićena patentima za dizajn prve tri godine postojanja; patent za dizajn može se registracijom produžiti za još 25 godina.
Posljednjih godina dvije međunarodne konvencije o autorskim pravima učinile su autorsko pravo dostupnijim ljudima diljem svijeta. To su Bernska konvencija za zaštitu književnih i umjetničkih djela (Bernska konvencija) i Univerzalna konvencija o autorskim pravima (UCC). Prema Bernskoj konvenciji, autori koji su ili državljani ili prebivališta zemlje članice, ili koji su objavili radove u zemljama članicama bilo u početku ili unutar 30 dana od prvog objavljivanja, mogu tražiti zaštitu prema Bernskoj konvenciji i UCC-u. UCC izričito dopušta da sve formalnosti u zakonima o autorskim pravima zemlje članice budu ispunjene znakom o autorskom pravu.
Međunarodni ugovori pomogli su poboljšanju nacionalnih zakona o autorskim pravima u pojedinim zemljama članicama. Oni, međutim, ne poništavaju autorov lokalni zakon. Kada tražite autorsko pravo na font, važno je saznati zakone o autorskim pravima zemlje domaćina i međunarodne sporazume koji na njega utječu.