Mnoga računala, osobito ona s operacijskim sustavom Windows®, izložena su riziku zaraze računalnim virusima. Dok su neki virusi samo dosadni, drugi mogu uzrokovati ozbiljnu štetu vašem računalu i oštetiti podatke koji se ne mogu popraviti. Kako biste zaštitili svoje računalo od virusa, možete poduzeti nekoliko jednostavnih koraka. Morate to smatrati poslom s punim radnim vremenom; vaše računalo nikada nije uistinu sigurno osim ako nije isključeno s interneta i nikada ne umetnete računalne diskove ili softver iz nepouzdanih izvora.
Pomno praćenje zdravlja vašeg operacijskog sustava i softvera važan je način zaštite vašeg računala od virusa. U idealnom slučaju, trebali biste koristiti operativni sustav koji je manje osjetljiv na viruse, kao što su Linux® ili Macintosh®. Ako imate operacijski sustav Windows®, budite u toku s ažuriranjima i zakrpama sustava kako virusi ne bi mogli iskoristiti ranjivosti sustava. Koristite sigurnosne zakrpe i za web-preglednike, osobito ako koristite Internet Explorer®, ili razmislite o korištenju manje ranjivog preglednika, poput Mozilla Firefox® ili Opera™. Ako vaše računalo počne sporo raditi ili se čudno ponaša, možda imate računalni virus i trebali biste poduzeti korake da ga uklonite.
Antivirusni softver također će pomoći u zaštiti vašeg računala, održavajući bazu podataka virusa i eliminirajući prijetnje vašem sustavu kada se pojave, zajedno s povremenim skeniranjem cijelog sustava. Antivirusni softver može djelotvorno funkcionirati samo ako ga stalno radite i ako ga često ažurirate. Većina softvera automatski će vam reći kada su mu potrebna ažuriranja. Ako si ne možete priuštiti antivirusne proizvode, razmislite o korištenju besplatnog antivirusnog softvera iz renomiranih izvora.
Također možete zaštititi svoje računalo od virusa korištenjem sigurne internetske veze i kombiniranjem s vatrozidom. Vatrozidovi se lako instaliraju; većina računala ima postavku koja vam omogućuje da uključite i isključite vatrozid, a ako koristite bežični usmjerivač, usmjerivač često ima i vatrozid. Ako ste na fakultetskoj ili korporativnoj mreži, mrežni administratori mogu poduzeti dodatne korake za zaštitu sustava od virusa kako bi cijela računalna mreža bila zdrava. Iskoristite prednosti antivirusnog softvera i ažuriranja koje pruža vaša mreža, zajedno s vatrozidom, koji je često jači od onog na osobnom računalu.
Zaštitite svoje računalo od virusa tako da ne instalirate nepouzdani softver, ne kliknete na skočne oglase ili ne otvarate nepoznate e-poruke, osobito one koje dolaze s privitcima. Koristite antivirusni softver za skeniranje za provjeru dolazne e-pošte i upotrijebite značajku karantene za izolaciju i uklanjanje dolaznih zaraženih datoteka. Obavezno skenirajte i diskove koje koristite, kako biste bili sigurni da na disku nema virusa, čak i od nekoga koga poznajete i kome vjerujete.