Zlouporaba droga tinejdžera često je obilježena znakovima upozorenja, ali mnogi roditelji propuštaju ove pokazatelje jer se često ne razlikuju previše od onoga što se često smatra uobičajenim tinejdžerskim ponašanjem. Neki od fizičkih znakova mogu ukazivati na tjelesnu bolest umjesto na zlouporabu droga. Ako primijetite neke od sljedećih mogućih simptoma zlouporabe droga, vaša prva zaustavljanja može biti inzistiranje na medicinskom stručnjaku koji fizički pregleda vašeg tinejdžera.
Prvo, važno je napomenuti da se zloupotreba droga kod tinejdžera ne odnosi samo na “uličnu drogu”. Mnogi tinejdžeri također zloupotrebljavaju lijekove na recept, kao što je Ritalin®, ili lijekove bez recepta (OTC). Nadalje, neki tinejdžeri mogu eksperimentirati s inhalantima koji su potencijalno smrtonosni u prvom pokušaju. Ako neki drugi član obitelji uzima recepte, a tablete ponestane, važno je pomno paziti, a možda i držati ove recepte pod ključem. Također, istraživanje OTC lijekova i kemikalija za kućanstvo koje bi mogle biti predmet zlouporabe može vam dati vrijedne informacije.
Zlouporaba droga može imati različite simptome kod tinejdžera. To uključuje fizičke i emocionalne simptome te promjene u društvenom životu, školskom životu i problemima u obiteljskim odnosima. Neki ili svi od njih mogu se odnositi na zloupotrebu droga kod tinejdžera, ali s druge strane mogu samo ukazivati na probleme sa životom adolescenata i promjenom tijela ili fizičku ili mentalnu bolest. Ako primijetite da se ovi simptomi pojavljuju, bolje je poduzeti dodatne mjere u identificiranju uzroka, jer zlouporaba droga kod tinejdžera može brzo dovesti do dugotrajne ovisnosti, trajnog tjelesnog oštećenja ili slučajne smrti.
Fizički simptomi zlouporabe droga mogu uključivati pretjerani umor, uporan kašalj, crvene ili suzne oči i česte bolesti. Možda ćete moći utvrditi je li vaš tinejdžer koristio drogu ili alkohol po mirisu daha, primjećivanju simptoma mamurluka ili po tome što se tinejdžer očito ponaša dezorijentirano ili naduveno. Kada uzrok nije evidentan, gore navedeni simptomi trebali bi biti razlog za fizički pregled tinejdžera kako bi se uvjerili da nema drugih bolesti i kako bi se isključila zloupotreba droga kod tinejdžera.
Korištenje droga također može dovesti do promjena raspoloženja. To bi moglo značiti da tinejdžer postaje povučeniji ili tajnovitiji ili se čini depresivnim. Sumnjive su i nagle promjene raspoloženja. Nedostatak interesa za život ili nisko samopoštovanje također mogu biti uzrokovani drogama. Kada se te promjene raspoloženja dogode, mnogi ih pripisuju normalnom tinejdžerskom ponašanju, ali dijete koje stalno ima brze promjene raspoloženja ili koje je iznenada postalo povučeno i tajnovito može najbolje poslužiti pregled od strane stručnjaka za mentalno zdravlje.
Iako je normalno da tinejdžeri imaju više sukoba s obitelji jer potvrđuju svoju neovisnost, stalne svađe ili potpuno povlačenje iz obitelji mogu ukazivati na zloupotrebu droga kod tinejdžera. Konstantno kršenje pravila, poput ignoriranja policijskog sata, također može biti uzrokovano upotrebom droga. Škola tinejdžera može prijaviti pad ocjena, smanjenje škole ili loše ponašanje. Kada je ovo ponašanje iznenada kod tinejdžera koji se općenito dobro slagao u školi ili kod kuće, trebali biste uzeti u obzir drogu kao mogući uzrok.
Također morate procijeniti vrstu prijatelja koji vaš tinejdžer ima. Prijatelji za koje se čini da loše prosuđuju ili za koje znate da zloupotrebljavaju droge vjerojatnije će vršiti društveni pritisak na vaše dijete da koristi drogu ili alkohol. Upoznavanje s prijateljima vaše djece i kakvi su oni često može biti izvrstan način da se spriječi zloupotreba droga kod tinejdžera. Djeca koja pokazuju ove simptome su čimbenik rizika za vašeg tinejdžera.
Većina studija sugerira da roditelji ne razgovaraju sa svojim tinejdžerima dovoljno brzo ili dovoljno dugo o upotrebi droga. Ovo mora biti stalna rasprava u vašem domu. Tinejdžeri također imaju koristi od nadzora, a prisustvovanje zabavama bez pratnje ili “druženje” bez davanja plana puta roditeljima često ostavlja tinejdžere otvorenijim za korištenje droga. Inzistiranje na većoj budnosti tinejdžera neće osvojiti roditelje na natjecanjima popularnosti, ali ova budnost može spasiti život. Ako vam vaš tinejdžer ne može zahvaliti sada, možda će vam zahvaliti kasnije.