Osoba može reći je li alergična na lateks ako doživi alergijske reakcije nakon kontakta s lateksom. Uobičajeni simptomi uključuju crvenilo, kronični svrbež, otekline, mjehuriće koji luče prozirnu tekućinu, stvaranje kora i koprivnjaču. Teže alergijske reakcije mogu varirati od ekstremnih poteškoća s disanjem, curenja iz nosa, kihanja, grebanja grla, svrbeža očiju, kašljanja i hripanja.
Anafilaksija opasno po život je još jedan znak da je osoba alergična na lateks. Znakovi ovog stanja često uključuju vrtoglavicu, mučninu, povraćanje, smetenost, oticanje, koprivnjaču, poteškoće s disanjem, brzo smanjenje krvnog tlaka i šok. Ako se anafilaksa ne liječi, može dovesti do smrti. Svatko tko ima znakove anafilakse treba odmah biti odveden u bolničku hitnu pomoć.
Prirodni lateks se proizvodi od tekućine u stablima kaučuka koji se nalaze u jugoistočnoj Aziji i Africi. Ova tekućina se koristi za izradu raznih proizvoda od gume. Uzorak predmeta proizvedenih od lateksa su gumene igračke, gumice, pelene, higijenski ulošci, kondomi, baloni, rukavice za pranje posuđa i drugi osnovni predmeti za kućanstvo. Od lateksa se izrađuju i medicinske i zubarske rukavice, manžete za krvni tlak i drugi medicinski materijali. Čak i predmeti kao što su lutke, elastične trake oko struka i daljinski upravljači za televizor mogu se proizvesti od lateksa.
Nitko ne zna točno što uzrokuje da netko razvije alergiju na lateks, ali alergije na lateks često se pojavljuju kod ljudi koji su rutinski izloženi lateksu. Na primjer, oni koji rade u zdravstvu i gumarskoj industriji imaju visok rizik da postanu alergični na materijal. Osobe sa spinom bifidom, alergijama na hranu ili koje su bile podvrgnute višestrukim operacijama također mogu biti vrlo osjetljive na alergije na lateks. Osobe koje sumnjaju da su alergične na lateks trebaju se posavjetovati sa svojim liječnikom. Za ublažavanje simptoma mogu se propisati lijekovi; međutim, najbolji način da se izbjegne alergijska reakcija je suzdržati se od kontakta s lateksom.
Osobe alergične na lateks trebale bi naučiti koji predmeti u njihovom okruženju sadrže lateks i pronaći zamjene za te određene predmete. Također bi trebali izbjegavati udisanje čestica lateksa iz predmeta kao što su rukavice u prahu. Važno je da osoba alergična na lateks nosi liječničku narukvicu koja upozorava medicinske stručnjake da ima ovo posebno stanje.
Zdravstveni radnici alergični na lateks smiju nositi samo rukavice bez lateksa. Suradnici bi također trebali nositi rukavice bez pudera ili rukavice bez lateksa. U ovom trenutku, nijedan medicinski tretman ne može desenzibilizirati ljude na učinke lateksa. Ako netko doživi reakciju, često se liječi steroidima, antihistaminicima i adrenalinom.