Jedini način da budete 100 posto sigurni da su vam potrebni antibiotici za infekciju nosa je da pitate svog liječnika. Ako imate infekciju nosa, liječnik može obaviti laboratorijski test s uzorkom prikupljenim iz vašeg grla ili sinusa. Testom se može utvrditi prisutnost bakterija u vašem tijelu, što ukazuje na potrebu za antibioticima. Ako se utvrdi da je vaša infekcija nosa rezultat virusa, a ne bakterija, najvjerojatnije vam ne trebaju antibiotici. Infekcije koje su bakterijske prirode obično dobro reagiraju na antibiotike, dok su antibiotici obično beskorisni protiv većine virusa.
U mnogim slučajevima liječnici ne provode laboratorijske pretrage kako bi utvrdili jesu li potrebni antibiotici za infekciju nosa. Možda ćete otkriti da većina liječnika odlučuje o tome trebate li antibiotike ili ne na temelju vaših simptoma. Ako imate temperaturu, bolesni ste više od nekoliko tjedana, a boja vaše sluzi je zelena ili žuta, velika je šansa da ćete napustiti liječničku ordinaciju s receptom za antibiotike. Još jedan simptom koji može utjecati na to da li su vam potrebni antibiotici za infekciju nosa je grlobolja. Ako imate upalu grla i bijele mrlje na krajnicima, možda imate strep grlo, što obično zahtijeva antibiotike za uspješno liječenje.
Iako su liječnici obučeni da razumiju kada su antibiotici potrebni, a kada nisu, povremeno se i dalje prave greške. Simptomi povezani i s bakterijskim i s virusnim infekcijama obično su slični, pa se iz tog razloga antibiotici povremeno propisuju kada nisu potrebni. To bi moglo biti opasno jer antibiotici ubijaju dobre bakterije zajedno s lošim, a dobre bakterije u vašem tijelu pomažu u borbi protiv loših bakterija. Prekomjerna upotreba istog antibiotika tijekom vremena kada nije potreban može dodatno uzrokovati razvoj bakterija u vašem tijelu koje su otporne na taj određeni antibiotik.
Unatoč rizicima povezanim s uzimanjem antibiotika kada ih ne trebate, najvjerojatnije biste se trebali posavjetovati sa svojim liječnikom ako mislite da bi vam mogli trebati antibiotici za infekciju nosa. Svaki put kada infekcija nosa ili sinusa potraje tjednima bez poboljšanja, treba je prijaviti liječniku. Čak i ako vam nisu potrebni antibiotici za infekciju nosa, možda postoje drugi lijekovi koje vam liječnik može propisati kako biste se osjećali bolje. Ako su vam propisani antibiotici i želite biti sigurni da su vam zaista potrebni, možete zamoliti svog liječnika da izvrši laboratorijski test kako bi potražio znakove bakterija ako to već nije učinio.