Preliminarni SAT, također poznat kao kvalifikacijski test za nacionalnu stipendiju za zasluge (PSAT/NMSQT), izborni je test koji se nudi učenicima srednjih škola tijekom njihove druge i mlađe godine škole. Razvio ga je College Board, a trebao bi služiti kao praktični test za SAT® i kao program za stipendiju. Budući da se test može polagati dvaput, a tek se u mlađoj godini rezultati uzimaju u obzir za stipendiju, mnogi studenti imaju priliku poboljšati svoje rezultate na PSAT-u. Jedan važan način na koji vaše dijete može poboljšati svoj PSAT rezultat je polaganje besplatnih testova za vježbanje.
Postoje tri dijela PSAT-a: matematika, kritičko čitanje i vještine pisanja. Svaki dio se boduje na skali od 20 do 80; prosječna ocjena za svaki odjeljak bila bi otprilike 50. Kada student polaže test u svojoj mlađoj godini, rezultati se zbrajaju kako bi se dobio rezultat poznat kao “indeks odabira”, koji se koristi za natjecanje za nacionalnu stipendiju za zasluge. Svake godine u kojoj učenik polaže test, dobit će kopiju svojih rezultata, kao i postotak u poretku s drugim učenicima istog razreda koji su polagali test.
Ne nedostaje testova za vježbu koji se nude ni u školama, online i u pripremnim knjigama. Mnogi su besplatni, iako neki zahtijevaju malu naknadu. Osim toga, dostupni su mnogi računalni softverski programi koji će vašem djetetu pomoći u učenju za test i poboljšanju njegovog PSAT rezultata, što će zauzvrat pomoći da dobijete viši SAT® rezultat. Polaganje redovitih testova za vježbu, njihovo mjerenje vremena i tretiranje kao da su pravi test izvrstan je način za poboljšanje PSAT rezultata. Softverski programi često uključuju igre za poticanje učenika na zabavu i učenje u isto vrijeme.
Drugi način za poboljšanje rezultata PSAT-a je učenje s individualnim učiteljem u područjima koja su posebno izazovna. Osim toga, učenik bi trebao pohađati najteže moguće predmete koje može podnijeti za svoju razinu razreda. Učenici koji dobro uče za svoje razrede moći će primijeniti te iste principe na testu. Osim toga, učenik bi trebao biti upoznat s testom i unaprijed pročitati upute. Opet, polaganje testova za vježbu će ga ili nju upoznati s uputama i stilom pitanja.
Na dan testa pobrinite se da se učenik prethodno dovoljno naspava i pojede zdrav doručak. Tijekom polaganja testa, College Board preporučuje izostavljanje pitanja na koja student nije siguran u odgovor, umjesto da nagađa nasumično. To je zato što se bodovi oduzimaju za netočna nagađanja, ali ne i za izostavljena pitanja; ovi se jednostavno ne boduju. Također je važno redovito provjeravati bodovnu mrežu kako biste bili sigurni da on ili ona ispunjava ispravan oval za odgovarajuće pitanje. Da bi vaše dijete poboljšalo svoj PSAT rezultat, nema bolje metode od pažljive pripreme.