Stalno se nagađa o financiranju američkog svemirskog programa i NASA-inog istraživanja općenito. Planiranje budućih istraživanja u svemiru je skupo, ali mnogi se suprotstavljaju tvrdeći da su istraživanja potrebna za nastavak programa poput NASA-e koristila ljudima na brojne načine. Jedan od najžešćih argumenata za nastavak istraživanja je navesti broj načina na koje je to utjecalo na svakodnevni život. NASA-i dugujemo mnoge moderne izume koje uzimamo zdravo za gotovo.
Neka NASA-ina istraživanja dovela su do izrazitih poboljšanja u medicini. Među njima dugujemo razvoj tehnologije magnetske rezonancije (MRI), koja omogućuje mnogo jasniju sliku određenih tjelesnih sustava. Laserska tehnologija koju je razvila NASA korištena je za izradu laserske kirurgije oka. Neuromuskularna stimulacija koristi se za pomoć osobama s ozljedama kralježnice, a sustav očnog pregleda koji je razvio američki svemirski program učinio je preglede očiju puno jednostavnijim procesom. Mnoge protetike za ljude koji su izgubili udove dio svog dizajna duguju materijalima koje je izumila ili razvila NASA.
Istraživanja su također dovela do jednog od najvažnijih uređaja koji bi svi ljudi trebali imati u svojim domovima: detektora dima. Detektori dima redovito spašavaju živote, smanjujući ozljede i upozoravajući ljude kako bi mogli izaći iz domova ili drugih objekata kada se požar prvi put otkrije.
Mnoge od naših ergonomski dizajniranih stolova, stolica i radnih stanica dugujemo NASA-inom istraživanju. Slično tome, ako uživate u gledanju televizije koja se prenosi sa vaše satelitske antene, trebali biste zahvaliti programima svemirskog istraživanja. Trčanje s dobrim tenisicama za trčanje djelo je istraživanja u svemiru, a kada taj trčanje završite s pićem svježe pročišćene vode, možete zahvaliti i NASA-i jer je tehnologija koju su razvili dovela do danas najpopularnijih filtera za vodu za kućnu upotrebu.
Ostale razvijene stvari koje mogu utjecati na svakodnevni život uključuju sljedeće:
razvoj memorijske pjene, koja se danas široko koristi u madracima;
stvaranje svjetla koje oponašaju sunce za pomoć ljudima koji pate od sezonskog afektivnog poremećaja;
materijali koji se koriste u odjeći koji su otporni na vatru ili bolje održavaju toplinu;
nevidljive naramenice, koje su izdanak posebne keramike koja se koristi za jačanje svemirskih letjelica
Dok se istraživanja svemira od strane NASA-e i drugih svemirskih programa nekima mogu činiti bacanjem novca, može se tvrditi da istraživanja potrebna za kontinuirani napredak za većinu ljudi nisu uzaludna. Proizvode koji su razvijeni na temelju istraživanja NASA-e mnogi ljudi koriste redovito, a ponekad i svakodnevno.