Konjak je rakija koja se destilira u francuskoj regiji Cognac. Postoji ljestvica za ocjenjivanje koja pomaže u odabiru finog konjaka, koja se temelji na starosti, mješavini i, ponekad, starosti drva bačvi u kojima se čuva. Najviša ocjena finog konjaka je Extra Old ili XO.
Rakija je vino koje je destilirano, uklanjajući vodu i povećavajući udio alkohola, a potom odležavalo u hrastovim bačvama. Vjeruje se da je proces destilacije vina započeo kao pokušaj da se smanji njegov volumen kako bi se izbjegli porezi. Trgovci su ubrzo saznali da je destilirani vinski proizvod snažniji i ponekad popularniji od samog vina.
Dok je rakija najčešće destilirano vino od grožđa, za izradu proizvoda može se koristiti i drugo voće. Breskve, jabuke, šljive i bobičasto voće popularno su voće koje se koristi za pravljenje rakija. U Sjedinjenim Državama popularna je rakija od jabuke koja se zove applejack i napravljena od fermentiranog jabukovača.
Konjak je, međutim, uvijek lozovača. Postoje vrlo visoki standardi koji moraju biti ispunjeni da bi se rakija mogla nazivati konjakom. Grožđe mora biti iz francuske regije Cognac, a dobiveno vino mora se dvaput destilirati u bakrenim destilatorima. Rakija tada mora odležati u francuskim bačvama najmanje dvije godine.
Ljestvica ocjenjivanja osmišljena kao pomoć pri odabiru finog konjaka odnosi se na duljinu vremena odležavanja rakije. Very Special (VS) je najmlađi konjak koji je odležan najmanje dvije godine. Very Special Old Pale (VSOP) znači da je rakija odležala najmanje četiri godine. Oznaka XO rezervirana je za fini konjak koji je odležao najmanje šest godina, iako je prosječna starost puno starija. Dok su dobne ocjene zamišljene kao opća smjernica za kvalitetu, ljubitelji konjaka kažu da se fini konjak može pronaći s ocjenom VS, dok neki manji konjak može imati ocjenu XO.
Još jedan čimbenik koji treba uzeti u obzir pri odabiru finog konjaka je cijena. Cijene konjaka jako variraju, a boce stare i do 200 godina mogu se kupiti za prevelike svote. Konjak koji je star od 40 do 50 godina smatra se savršenom dobi, iako cijena ovih boca općenito zabranjuje prosječnom piju da ih često pije. U 2011. boca VS konjaka mogla se prodati za samo 10 američkih dolara (USD), iako se fini konjak može prodati za 60 dolara, ako ne i znatno više.