Odabir najbolje svjetiljke za uzgoj biljaka ovisi o vrsti biljaka koje se uzgajaju i svrsi za koju se uzgajaju. Biljke se razlikuju po bojama svjetlosti koje preferiraju, ali obično je u rasponu od 5,600 Kelvina (K) prirodnog dnevnog svjetla, a Kelvinove ocjene ponekad su utisnute na svjetlosnu ambalažu. Razina intenziteta svjetla i idealna količina svjetla u odnosu na tamne sate u danu također variraju od biljne vrste. Ukrasno bilje zahtijeva manje intenzivno svjetlo u plavom rasponu spektra, u usporedbi s biljkama s plodovima i cvjetnicama koje najbolje sazrijevaju pod crvenom i žutom svjetlošću koja simulira kraj vegetacije.
Da biste odabrali odgovarajuća svjetla za uzgoj biljaka, prvo pogledajte okolinu u kojoj su biljke izvorne. Pustinjske biljke zahtijevaju najintenzivnije bijelo-plavo svjetlo do 14 sati dnevno, dok tropske i cvjetnice koje su često u sjeni mogu uspijevati na srednjim razinama isprekidanog svjetla. Povrću i biljkama koje rađaju voće potrebna je jaka mješavina plave i žute svjetlosti za zdrav rast vegetacije i poticanje razmnožavanja. Starost biljke također čini razliku, a sadnice zahtijevaju uglavnom plavo-bijelo svjetlo koje potiče široki rast vegetacije.
Kućni staklenici koriste svjetla s fluorescentnim cijevima koje dolaze u standardnoj hladno-bijeloj boji u uredskom stilu; ali, bolji izbor su tople žarulje bijele boje, jer svjetlosni spektar koji emitiraju više simulira prirodu. Biljke koje zahtijevaju sunčano ili polusunčano okruženje zahtijevaju između 500-1,000 stopa-svijeća (ft-c) svjetla najmanje 2-5 sati dnevno da bi uspjele. Cijev od 40 W koja se nalazi unutar osam inča (20.32 cm) od površine tla će biljci osigurati 700-1000 ft-c svjetla. Fluorescente traju do 20,000 sati i jeftine su. Također emitiraju malo topline, za razliku od žarulja sa žarnom niti, tako da se mogu držati blizu biljnih površina bez spaljivanja lišća.
Fluorescentne žarulje i cijevi punog spektra i visoke snage također su dobra opcija za svjetla za uzgoj biljaka. Ova svjetla repliciraju 98% prirodne sunčeve svjetlosti i emitiraju dvostruko više svjetla od standardnih fluorescentnih svjetala, dok im je prosječni životni vijek prepolovljen na 10,000 sati. Kompaktne fluorescentne tvari također se mogu učinkovito koristiti za manja područja uzgoja ili pojedinačno osvijetljene biljke.
Metal halogenidne ili žarulje visokog intenziteta pražnjenja (HID) također su dobra svjetla za uzgoj biljaka. Zbog svog intenziteta, koji se kreće do 400 vata po žarulji, najviše nalikuju prirodnom svjetlu za biljke, a biljke rastu tako da izgledaju identično svojim vanjskim kolegama pod HID svjetiljkama. HID dizajn emitira dvostruko više svjetla od fluorescentne žarulje za istu količinu utrošene energije, ali su puno skuplji, zahtijevaju posebna rasvjetna tijela i mogu predstavljati značajan odvod na energetskim sustavima. Hidroponski uzgoj biljaka i komercijalni rasadnici primarno su tržište za HID svjetiljke.
Drugi često korišteni oblik svjetala za uzgoj biljaka su visokotlačne natrijeve (HPS) ili natrijeve pare. Ove lampe emitiraju svjetlo crvenog spektra koje je najpotrebnije biljkama koje donose plodove i cvjetnice. Kako bi se potaknuo ravnomjeran rast biljaka, HPS rasvjetni sustavi često se miješaju sa HID ili fluorescentnom rasvjetom, jer će sam HPS uzrokovati rast biljaka koji izgledaju visoki, vretenasti i nezdravi. Jedna od najvećih prednosti HPS-a je, međutim, da mogu trajati do dvije godine i da imaju najveću snagu svjetla za energiju koju troše od bilo kojeg sustava rasvjete. Samo LED svjetla nadmašuju svjetlinu i energetsku učinkovitost HPS-a, ali pokusi s LED diodama za rast biljaka pokazali su se razočaravajućim.