Kada se natječete u triatlonu, zapravo će vam trebati dvije različite vrste triatlonskih cipela: tenisice za trčanje i cipele za bicikl. Svaka se cipela uvelike razlikuje od druge, što znači da će se razmatranja za kupnju različitih cipela za triatlon razlikovati ovisno o namjeni cipela. Triatlonske cipele za trčanje trebale bi biti lagane, trebale bi imati sustav pričvršćivanja jednostavan za korištenje koji ne koristi vezice i trebale bi lako odvoditi vlagu sa stopala. Cipele za triatlon trebale bi biti čvrste, trebale bi prihvaćati odgovarajuću bitve za vaše pedale, a također bi se trebale lako obući i skidati za brze prijelaze.
Triatlonske cipele za trčanje trebaju biti fleksibilne i lagane, baš kao i obične tenisice za trčanje. Cipele dizajnirane posebno za triatlone, međutim, imat će i druge značajke posebno uključene za poboljšanje performansi tijekom prijelaza i razdoblja trčanja. Dobar par triatlonskih cipela neće imati vezice, jer vezice mogu biti glomazne i teško ih je zavezati tijekom prijelaza. Sustavi s vrpcom su uobičajeni, a to su najlakši i najbrži sustavi za korištenje. Cipela se može čvrsto zategnuti oko stopala jednostavnim povlačenjem kraja užeta, čime se eliminira vrijeme potrebno za vezanje vezica.
Mnogi triatlonci trče bez čarapa, budući da nošenje čarapa tijekom utrke može dodati vrijeme prijelazu. Dobra tenisica za triatlon dobro će vam pristajati kada ne nosite čarape, stoga prije kupnje svakako isprobajte cipelu bez čarapa. Cipela bi trebala pristajati dovoljno čvrsto da se stopalo ne pomiče unutar cipele, uzrokujući vruće točke ili žuljeve. Neke triatlonske cipele imaju kanale za otjecanje ili materijale koji odvode vlagu koji dopuštaju da voda iz plivačke noge utrke otiče iz stopala. Takve cipele su dobra investicija, jer mogu spriječiti žarišta i žuljeve.
Biciklističke cipele za triatlon također bi trebale imati sustav brzog pričvršćivanja. Velcro trake uobičajena su metoda pričvršćivanja cipele, a drugi sustavi začepljenja također mogu biti brza opcija, iako ih je teže pravilno prilagoditi od čičak trake. Potplat biciklističke cipele trebao bi biti vrlo krut i lagan. Plastika je uobičajen materijal za potplate biciklističkih cipela, ali karbon je bolja opcija jer je i čvršća i lakša od plastike. Kruti potplat osigurava veću snagu od hoda pedale do kotača, a ne do savijanja cipele. Razmislite o kupnji para koji također dobro pristaje bez čarapa, jer će to također poboljšati vaše prijelazno vrijeme.