Možete odabrati najbolje infracrvene (IR) lasere tako da prvo odredite namjenu lasera. Potrebno je uzeti u obzir željenu valnu duljinu i promjer snopa IR lasera, kao i da li se preferira kontinuirani valni ili pulsni laser. Dodatni čimbenici koje treba uzeti u obzir uključuju cijenu lasera i dodatne komponente koje mogu biti potrebne da bi se osigurala kontinuirana i željena funkcionalnost.
Primjene za IR lasere uvelike variraju i uključuju vojne, medicinske i znanstvene primjene. Prevladavaju i komercijalne i industrijske primjene. Svaka primjena unutar svake industrije nužno će zahtijevati različite parametre za određivanje najprikladnijeg lasera ovisno o individualnim potrebama i specifičnoj namjeni.
Industrijske primjene kao što je obrada materijala uglavnom će koristiti plinski laser. Plinski IR laseri, koji koriste ugljični dioksid, vrlo su učinkoviti i gube minimalnu količinu energije tijekom rada. Oni su općenito najbolji za potrebe rezanja i zavarivanja.
Solid-state IR laseri su dominantni u medicinskoj industriji i mogu se naći u mnogim drugim dodatnim primjenama. Kirurški zahvati, lasersko ciljanje i parodontalno ljuštenje samo su neke od standardnih upotreba lasera u čvrstom stanju. Ova vrsta lasera također se koristi u obradi fotografija i inspekciji poluvodiča.
Poluvodički laseri ili diodni laseri postaju sve prisutniji i manji su i učinkovitiji od svojih prethodnika. Ova vrsta lasera može biti direktni diodni laser ili laser s diodnom pumpom (DPSS). Svaka vrsta je nešto prikladnija za različite namjene. DPSS laseri su općenito osjetljiviji na toplinu i imaju manji raspon djelovanja od diodnih lasera. Aplikacije koje zahtijevaju visoku kvalitetu zraka često koriste DPSS lasere.
Poluvodički IR laseri najčešće će biti najbolji izbor za manje primjene, a DPSS laseri daju snagu i valnu duljinu koju želi niz implementacija. Neke od primarnih primjena za ovu vrstu lasera uključuju IR iluminatore za noćnu fotografiju, doglede za noćno gledanje koji se često koriste za vatreno oružje i razne projekte interakcije čovjeka i računala, kao što je detekcija mrlja.
Proizvođači uređaja na laserski pogon također će htjeti osigurati da napajanje i hlađenje neće biti problemi pri odabiru odgovarajućih IR lasera. Neprikladan napon napajanja ili fluktuacije struje mogu uništiti ili dramatično smanjiti vijek trajanja lasera. Snaga samog lasera je relevantna, jer je to najvažnije u određivanju prodora, udaljenosti i trajanja laserske zrake. Obratite posebnu pozornost na varijacije vršne i prosječne snage kada istražujete IR lasere.