Kako odabrati najbolje ledeno vino?

Ledeno vino je voćno desertno vino koje se proizvodi od grožđa koje je zamrznuto dok je na lozi. Kako je za proizvodnju potrebno dulje razdoblje hladnog vremena, najbolje ledeno vino dolazi iz Njemačke, Kanade i najsjevernijih dijelova SAD-a. Rezultirajuća libacija je toliko slatka i ima tako složen okus da nalaže vrlo visoku cijenu, zbog čega se mora prodavati u pola boce kako bi bila dostupna potrošačima. Međutim, viša cijena nužno ne odražava kvalitetu, jer više odražava naporan proces berbe koji daje manje soka od grožđa nego toplo grožđe. Mnogi poznavatelji vina smatraju da su njemačka i kanadska ledena vina kvalitetnija jer svako mora biti u skladu sa skupom standarda koje postavlja organizacija za osiguranje kvalitete.

Iako se najautentičnija ledena vina s najboljim okusima proizvode od prirodno smrznutog grožđa u hladnijim klimatskim uvjetima, neki vinari u južnijim krajevima, posebno u SAD-u, pokušali su unovčiti popularnost ove libacije umjetnim zamrzavanjem grožđa prije nego što ga fermentiraju, omogućujući proizvodnju u klimatskim uvjetima gdje to nikada prije nije bilo. Ovo grožđe se bere ranije u sezoni i zamrzava nakon branja, čime utječe na okus gotovog proizvoda. Opće je mišljenje da ova vina mogu imati slatkoću, ali im nedostaje složenost prirodno proizvedenog ledenog vina.

Grožđe koje se koristi za proizvodnju ledenog vina tradicionalno je Reisling, iako neki proizvođači vina eksperimentiraju s uspjehom s drugim vrstama. Njemačka najdulje proizvodi eiswein i proizvodi mnoga od najskupljih ledenih vina na svijetu u skladu s Pradikatsweinom, što ukazuje na vino izvrsne kvalitete. Samo eiswein u kojem grožđe sadrži najmanje 30 posto šećera i koje je smrznuto dok je još na lozi ispunjava uvjete za ovaj standard. Njemački eiswein uživa reputaciju da je među najboljima na svijetu, kao i da je jedan od najskupljih.

Kanada je zbog ekstremnih zima i idealnih uvjeta za proizvodnju velikih razmjera postala najveći svjetski proizvođač ledenog vina. Poput Njemačke, kanadsko ledeno vino u skladu je sa standardima koje postavlja Vintners Quality Alliance (VQA). Prema VQA, kanadsko grožđe mora sadržavati 35 posto šećera, čak i više od njemačkog grožđa. Kao i u Njemačkoj, kanadsko grožđe mora biti zamrznuto na lozi prije berbe.

Velik dio cijene ledenog vina rezultat je uključenog rizika žetve i potrebne količine rada za njegovu proizvodnju. Grožđe namijenjeno za ledeno vino leži na trsu dulje prije berbe jer se mora brati tek nakon jakog smrzavanja, manje od 20 stupnjeva Fahrenheita (-8 stupnjeva C). Ako je vrijeme pretoplo, grožđe može istrunuti prije jakog smrzavanja. Berači moraju ubrati mnogo grožđa kako bi imali i mali prinos. Cijena možda ne ukazuje na najbolju kvalitetu vina. Najkvalitetnija ledena vina potječu iz hladnijih područja sjevernog Michigana, Kanade, Njemačke i drugih zemalja gdje je grožđe podložno prirodnom tvrdom smrzavanju.