Odabir najboljih materijala za tkanje ovisi o projektu. Na primjer, za tkanje košare potrebni su znatno drugačiji materijali od tkanja šala. Većina tkalačkih projekata, međutim, uključuje najmanje dvije vrste materijala: materijal koji se plete zajedno i alate koji se koriste za tkanje. Značajna količina osobnih preferencija uključena je u odabir materijala.
Dobar način da počnete razmišljati o tome kako odabrati najbolje materijale za tkanje je razmišljanje o vrsti projekta koji se izrađuje. Ako predmet mora biti jak, kao što je košara ili sjedalo za stolicu, onda i materijali koji su istkani zajedno moraju biti relativno čvrsti. U nekim slučajevima, najkrhkija vlakna mogu se pretvoriti u jake materijale kada se tkaju zajedno, tako da je potrebna čvrstoća uvijek u odnosu na projekt. Projekti koji će se nositi uz kožu obično će biti mekši od projekata kao što su košare, pa ti predmeti zahtijevaju manje grube materijale. Ipak, ljudi su tkali odjeću od metalnih niti, pa je i ovaj zahtjev relativan.
U mnogim slučajevima materijali koji se smatraju najfinijim smatraju se i najautentičnijim. Na primjer, najbolji materijali za tkanje košare mogu biti hrast ili hikori umjesto trske. Materijali kao što su trava i trska koji se koriste za pletenje košara nisu nužno skupi ili sami po sebi fini, ali kada su pripremljeni na tradicionalan način, često se smatraju boljim od drugih usporedivih materijala. Prava koža također se smatra boljim materijalom od umjetne zamjene.
Pređa, koja je osnova mnogih tkanih predmeta, također je vrlo svestrana. Pređa koja se koristi za savijanje tkalačkog stana, na primjer, mora biti dovoljno jaka da se ne pukne, ali pređa potke može biti vrlo krhka. Za početnike tkalje može biti teško reći kako će gotov proizvod izgledati kada rade s različitim nitima. To je samo djelomično zbog pređe. Drugi dio je u biti rezultat pokušaja i pogrešaka, što znači da trebate raditi s različitim nitima kako biste razumjeli potencijal svake verzije.
Neke od boljih niti dostupnih za tkanje su one od merceriziranog pamuka. Ova se pređa ne rasteže mnogo, što olakšava tkanje. Mnogi ljudi također uživaju u tkanju vunenih niti za snagu i toplinu. Općenito se preporuča da pređa za tkanje bude jednake debljine kako bi se izbjegla pojava tankosti nekih dijelova tkanine.
Alati koji se koriste za tkanje također su vrlo varijabilni. Kada je u pitanju tkanje, neki ljudi koriste karte, drugi tkalački stan, a neki uopće nemaju alat. Postoje lijepo izrađeni materijali za tkanje, kao što su neki starinski podni tkalački stan ili tradicionalni indijanski tkalački stan, ali najvažnija značajka tih materijala za tkanje je upotrebljivost. Najbolji alati za tkanje su oni koji lako rade i sposobni su proizvesti željene dizajne u gotovom komadu.
Općenito, najbolji alati za tkanje su oni koji se mogu koristiti za većinu projekata jer ne zahtijevaju daljnja ulaganja. Podni tkalački stan često su najsvestraniji, iako njihovo postavljanje može biti dugotrajno, čak i za male projekte. Neki su tkalački stan posebno dizajnirani za izradu određene vrste projekta, kao što je način na koji se kartice za tkanje koriste gotovo isključivo za izradu traka. Ovo može biti najbolja vrsta alata za tkanje za vrstu projekta koji su namjeravali dovršiti.
Postoji toliko mnogo različitih tradicija i upotreba da svaki materijal ima svoje mjesto u svemiru tkanja. Neki ljudi tkaju s uistinu netradicionalnim materijalima, poput paukove svile ili ljudske kose, u pokušaju da naprave jedinstvene ili smislene tkane predmete. Vodeće pravilo za odabir najboljih materijala za tkanje treba biti da materijali moraju odgovarati projektu, a krajnji rezultat mora biti zadovoljavajući za tkalca. Osim toga, svaki materijal je poštena igra.