Općenito, sjemenke pastrnjaka ne čuvaju se dobro; jedan od najvažnijih čimbenika u odabiru najboljih sjemenki je da budete sigurni da su svježe. Također biste trebali uzeti u obzir druge varijable, kao što su različite vrste pastrnjaka koje su dostupne, na temelju okusa i izgleda. Rukovanje sjemenkama također može biti faktor za neke ljude i možda biste trebali razmisliti hoćete li ili ne kupiti peletirane sjemenke pastrnjaka.
Budući da sjemenke pastrnjaka imaju vrlo ograničen životni vijek, važno je nabaviti svježe sjemenke svake godine. Sjeme koje je pohranjeno preko zime ili koje je starije od godinu dana vjerojatno neće proklijati. Njihovo korištenje znači da ćete na kraju izgubiti puno vremena i truda i dobiti vrlo malo pastrnjaka, ako ga uopće ima. Započinjanje sa svježim sjemenkama pomaže u izbjegavanju ovog problema i daje vam puno veće šanse da većina vaših sjemenki preraste u biljke.
Sjeme pastrnjaka obično se sadi u kasnu zimu ili vrlo rano proljeće. Trebali biste pričekati da se zemlja dovoljno osuši da se tlo može izmrviti, umjesto da pokušavate saditi dok je tlo previše mokro i blatno. Ako smatrate da su sjemenke previše sitne i da ih je teško držati, nabavite peletirane sjemenke koje su dostupne za neke od različitih vrsta pastrnjaka. Peletirane sjemenke imaju premaz na sebi koji pokriva svaku sjemenku, što ih čini većim od običnog sjemena i mnogo lakšim za rukovanje. Premaz će se otopiti nakon što se sjeme posadi i izloži dovoljno vlage.
Kada birate najbolje sjemenke pastrnjaka, potražite one koje će proizvesti vrstu pastrnjaka koju volite. Neka od ovih povrća su dugačka i uska, poput mrkve, dok su druga zaobljena ili su klinastog oblika. Okusi također variraju od prilično blagih do iznimno slatkih. Ako niste sigurni koja će vam vrsta sjemenki pastrnjaka dati ono što vam se sviđa, obično je najbolje posaditi nekoliko različitih vrsta i zabilježiti koje vam se više sviđaju.
Kada berete pastrnjak, općenito ga je najbolje ostaviti u zemlji dok vrijeme ne bude vrlo hladno nekoliko tjedana. To uzrokuje pretvaranje prirodnog škroba u pastrnjak u šećere, što ovo korjenasto povrće čini mnogo slađim za jelo. Mogu se ostaviti u zemlji i preko zime, ako su vrhovi zaštićeni, ali stariji pastrnjak obično postaje žilav i žilav. Ovo korjenasto povrće najbolje je jesti kad je mlado i mekano.