Prilikom odabira zdravog stabla mandarine, potrebno je uzeti u obzir nekoliko važnih stvari. Prvi je hoće li se drvo saditi u zatvorenom ili na otvorenom, a lokalna klima općenito to nalaže. Odabrana mladica također treba biti zdrava, ali mirna. Provjera potencijalnih mladica na bolesti, zarazu i znakove mirovanja posljednji je korak za odabir stabla mandarine koje će uspijevati i donositi ukusne plodove.
Stabla mandarine obično su mnogo manja od stabala koja rađaju naranče pune veličine. Ovi mali, intenzivno slatki plodovi obično su svjetlije boje s tanjom ljuskom od svojih većih rođaka, što ih čini lakšim za guljenje. Imati jedno od ovih stabala kao sobnu biljku u zatvorenom ili kao vanjski dodatak suptropskom vrtu, ne samo da obogaćuje područje jarkim bojama i ugodnim mirisima, već vrtlaru obično daje i spreman izvor ukusnog voća.
Prije kupnje stabla mandarine, vrtlari moraju uzeti u obzir njihovu klimu. Oni koji žive u mediteranskim regijama, južnim Sjedinjenim Državama i drugim suptropskim i tropskim klimama mogu saditi svoje stablo mandarine na otvorenom. Vrtlari koji grade domove u područjima sa sezonskim promjenama u jesen i zimu općenito bi trebali planirati posaditi svoja stabla u kontejneru. Ovaj izbor je važan, jer vrtlari koji sade na otvorenom mogu odabrati veću mladicu od onih koji moraju podizati stablo u zatvorenom prostoru.
Drugi korak u odabiru stabla mandarine obično uključuje pregled odabranih biljaka. Vrtlari bi trebali pregledati koru i lišće svakog stabla, tražeći dosadne rupe, promjenu boje, plijesan i ožiljke. Bilo koja od ovih stvari može značiti da je stablo zaraženo destruktivnim kukcima ili ima neku vrstu bolesti. Stabla bez ovih oznaka općenito su zdrava i trebala bi napredovati ako se o njima pravilno brine. Vrtlari na otvorenom mogu odabrati mladicu visoku do 3 stope (oko 95 cm), dok vrtlari u zatvorenom ne bi trebali pronaći mladicu ne više od 2 stope (oko 63 cm).
Stablo mandarine također bi trebalo biti u stanju mirovanja kada se presađuje s jednog mjesta na drugo. Stabla koja miruju imat će veliko, sjajno zeleno lišće, ali bez plodova ili cvjetova. Također obično ne mirišu na naranče – obično samo stablo mandarine koje se sprema procvjetati i voće emitira ovaj miris. Presađivanje stabla u stanju mirovanja omogućuje mladici da se usredotoči na stvaranje novih korijena i uspostavljanje, umjesto da dijeli svoju energiju između proizvodnje ploda i korijenja. Dopuštanje mladici da se uspostavi obično omogućuje kasniju bolju berbu mandarina.