Prilikom odabira liječnika za zglobove treba razmisliti o nekoliko stvari. Liječnik za zglobove je specijalist koji je prošao posebnu obuku u liječenju šake i zapešća i koji se fokusira isključivo na ovo područje tijela. Ova specijalizacija znači da pacijenti dobivaju najbolju i najsuvremeniju skrb za ozljede šake i zapešća. Bilo da se radi o profesionalnom sportašu koji se treba vratiti u akciju ili uredskom radniku koji se bori s karpalnim tunelom, liječnik za zapešće može pružiti najvišu razinu skrbi.
Liječnici za zglobove mogu dolaziti iz ortopedije, plastične kirurgije ili opće kirurgije. Završavaju obuku za svoje područje kirurške specijalnosti, a zatim završavaju stipendiju iz kirurgije šake i zapešća. Dok liječnik za zapešće neće nužno uvijek preporučiti operaciju ako su dostupni manje invazivni tretmani, mnogi pacijenti pronađu put do liječnika za zapešće kada im je potrebna operacija, pa stoga konzultacija obično završava planom za izvođenje operacije.
Kada se pacijent uputi liječniku za zglobove, dobra je ideja dobiti popis liječnika koji su specijalizirani za kirurgiju šake i zapešća u tom području, po mogućnosti preko profesionalne organizacije. Profesionalne organizacije pružaju kontakt podatke za svoje članove na zahtjev, a također će ljudima pružiti informacije o zahtjevima za članstvo kako bi budući pacijenti bili upoznati sa standardom kojih se pridržavaju njihovi liječnici.
Drugi izvor informacija je liječnik koji može dati preporuke. Na primjer, ako ortopedski kirurg kaže pacijentu da je problem složen i da mu je potrebna pozornost stručnjaka za zglobove, pacijent bi mogao zatražiti preporuke. Usluge ocjenjivanja liječnika mogu biti druga opcija.
S popisom kirurga u ruci, pacijenti mogu napraviti neka istraživanja kako bi vidjeli koliko dugo prakticiraju. Kirurzi također mogu imati objavljene članke koji pružaju informacije o vrstama operacija za koje ih najviše zanimaju, a što može utjecati na pacijentov izbor. Pacijenti bi također trebali planirati da se sastanu s nekoliko liječnika na zglobu kako bi ih intervjuirali. Pacijenti se trebaju pitati kakve stope uspješnosti kirurg ima, kako kirurg planira pristupiti operaciji, jesu li dostupne ili ne alternative i koji su rizici operacije. Dobar liječnik za zapešće rado će odgovoriti na pitanja i odvojiti s pacijentom onoliko vremena koliko je potrebno da se pacijent osjeća ugodno.