Softver za izradu portala daje administratorima način da izgrade online portale ili web-mjesta pristupnika koja drugim korisnicima daju pristup funkcijama i aplikacijama unutar jedne web stranice, umjesto da taj korisnik posjećuje niz drugih web-mjesta radi istih funkcija. Administratori bi najprije trebali odrediti žele li horizontalni ili vertikalni graditelj portala. Funkcija podrške hijerarhiji omogućit će korisnicima da mijenjaju redoslijed funkcija kako bi odgovarao njegovim ili njezinim preferencijama, umjesto da se zaglave sa statičkom hijerarhijom. Većina web-mjesta portala posjećuje se stotine ili tisuće puta dnevno, tako da će graditelj portala morati imati visoke razine performansi kako bi odgovorio posjetiteljima bez zaostajanja. Samo pokretanje web stranice portala je teško, stoga bi također trebala postojati funkcija delegiranja kontrole.
U najširem smislu, softver za izgradnju portala je horizontalan ili okomit. Horizontalni portal je onaj koji se fokusira na kategoriju u kojoj su sve prijave i podnesci slični, kao što je portal za online igre. Vertikalni portali fokusirani su na vrlo usku i specifičnu kategoriju, kao što su online akcijske igre. Ovisno o tome koji administrator odabere, softver portala dolazi s različitim funkcijama koje podržavaju široke ili uske aplikacije.
Sav softver za izgradnju portala djeluje kao pristupnik za mnoge različite aplikacije, kao što su karte, e-pošta, izvješća s vijestima, itd. Većina graditelja portala dolazi sa standardnim hijerarhijskim modelom za organiziranje ovih aplikacija, ali neki korisnici će htjeti premještati aplikacije tako da narudžba je prilagođena tom korisniku; neki korisnici također mogu željeti izbrisati aplikacije sa svoje nadzorne ploče, jer su nepotrebne i zauzimaju prostor. Softver portala koji korisnicima omogućuje obavljanje ovih zadataka učinit će da se korisnik osjeća više odgovornim za svoj profil portala.
Izvedba je glavni problem za softver za izradu portala, jer se većina portala posjećuje barem nekoliko stotina do nekoliko tisuća puta dnevno, ovisno o popularnosti web-mjesta portala. Portal mora izdržati veliku količinu posjetitelja, bez zaostajanja. Zastoji će uzrokovati probleme administratorima i korisnici će postati iritirani zbog web stranice.
U početku, administrator može sam pokretati portal, ali nakon što postane popularan, može biti teško za samostalnog administratora da dovrši zadatke i pomogne korisnicima. Zbog toga mnogi administratori unajmljuju nekoga da preuzme ove zadatke. Da bi to omogućio, graditelj portala mora imati funkciju delegiranja kontrole, dopuštajući administratorima da povećaju korisnički pristup kako bi mogli obavljati administrativne zadatke.