Prilikom kupnje biljnog laksativa vjerojatno ćete imati opciju proizvoda koji sadrže jednu biljku ili proizvoda koji imaju biljnu mješavinu. Neke od mješavina mogu sadržavati kemijske aditive, pa ako ste odlučni u održavanju prirodnog puta za svoj tretman, trebali biste pročitati naljepnicu kako biste bili sigurni da znate što je u njoj. Većina biljaka koje pomažu kod zatvora ili omekšavanja stolice su bogate vlaknima ili sadrže elemente zvane antrokinon glikozidi. Biljni laksativi bogati vlaknima uključuju laneno sjeme, psyllium, piskavicu i mačju kandžu. Bilje koje ima visok sadržaj antrokinonskih glikozida su kascara, kineska rabarbara i sena.
Biljni laksativ na bazi vlakana obično djeluje na zatvor na isti način na koji djeluje hrana bogata vlaknima. Dodavanjem glomaznog otpada otpadnim tvarima u crijevima, pražnjenje crijeva je omekšano, što olakšava prolazak. Da biste dobili maksimalnu korist od biljnog laksativa bogatog vlaknima, idealno bi ga trebalo uzeti s velikom čašom vode. To pomaže razgradnji vlakana i ubrzava laksativni učinak. Još jedna prednost korištenja biljnog laksativa bogatog vlaknima je da u nekim slučajevima ova vrsta liječenja također može pomoći u čišćenju debelog crijeva.
Jedan od nedostataka korištenja biljnog laksativa bogatog vlaknima je taj što možda neće djelovati vrlo brzo. Ovisno o trajanju zatvora, možda nećete osjetiti nikakav učinak od biljke 12-24 sata. U nekim slučajevima može proći i do 48 sati da se nakupi dovoljno vlakana u vašem probavnom sustavu za poticanje evakuacije.
Općenito se vjeruje da biljni laksativi koji sadrže antrokinon glikozide imaju stimulativniji učinak na probavu i obično djeluju mnogo brže od vlakana. Ovi spojevi se apsorbiraju izravno u krvotok gdje ciljaju na dio živčanog sustava koji potiče evakuaciju crijeva. Međutim, za razliku od vlakana, ova vrsta biljnog laksativa nema stvarnu komponentu koja omekšava stolicu, pa iako se pražnjenje crijeva može dogoditi brže, može biti neugodno ili čak bolno.
Prije nego što se odlučite za bilo koju vrstu biljnog laksativa, vjerojatno je dobra ideja prvo se posavjetovati sa svojim liječnikom. To je osobito istinito ako imate bilo kakve smetnje u želucu ili crijevima. Osim toga, ako uzimate lijekove na recept, vaš će vam liječnik moći reći postoji li opasnost od interakcije lijekova između vaših trenutačnih lijekova i bilo kojeg biljnog laksativa koji odaberete.