Globalni sustav za mobilne komunikacije, skraćeno poznat kao GSM, pruža tehnologiju i usluge mobilnih telefona diljem svijeta. Tvrtke za mobitele ili koriste GSM ili CDMA, a koju tvrtku odaberu puno govori o uslugama koje pružaju. GSM je poznat po svojim međunarodnim pozivima, a ovi su telefoni najbolji za one koji planiraju puno putovati u inozemstvo ili često mijenjaju mobitele. CDMA je najbolji za korisnike koji ne moraju mijenjati telefon na putovanju i ne mijenjaju često mobitele.
Svaki mobitel ili bežični telefon uključuje SIM karticu koja registrira telefonski broj i druge identifikacijske podatke za taj određeni telefon. Tvornica zaključava telefon tako da će SIM kartica raditi samo u tom određenom bežičnom telefonu. Ako korisnik može otključati SIM karticu bežičnog telefona ili kupiti telefon koji je već otključan, tada može prebaciti tu karticu na novi telefon i novi će mobitel misliti da je još uvijek stari. Ovo je posebno korisno kada putujete u stranu zemlju ili kupujete novi telefon. Promjena SIM kartice omogućuje korisniku da nastavi plaćati svoju izvornu uslugu dok koristi novi telefon ili da koristi SIM karticu s niskim cijenama u stranoj zemlji u svom trenutnom telefonu.
Prilikom odabira GSM bežičnog telefona provjerite koje tvrtke koriste GSM. Važno je razmotriti različite vrste telefona dostupnih preko ovih davatelja usluga. Kupac koji prati sastanke i provjerava e-poštu na svom telefonu poželjet će pametni telefon, dok se kupac koji svoj telefon koristi samo za pozive može odlučiti za jeftiniji model.
Zatim će kupac morati znati koliko često planira putovati i iz kojih zemalja će koristiti svoj GSM bežični telefon. GSM telefoni odašilju na brojnim pojasevima, kao što su dual-band, tri-band ili quad-band. Svaki od njih radi na različitim frekvencijama i određeni telefoni mogu raditi na više frekvencija od drugih. Kada korisnik putuje u drugu zemlju, trebat će joj telefon koji radi na frekvenciji koja se koristi u toj zemlji.
Četvoropojasni GSM bežični telefoni najbolji su izbor za sve koji putuju u nekoliko različitih zemalja. Radi praktički bilo gdje u svijetu i prima na četiri frekvencije. Dvopojasni GSM bežični telefon pokriva Južnu Ameriku, Novi Zeland i Australiju, Afriku te Europu i Aziju. Tropojasni GSM bežični telefon pokriva iste zemlje kao i dvopojasni, osim što pokriva Sjevernu Ameriku umjesto Južne Amerike. Za najbolje rezultate važno je odabrati telefon s potrebnim područjima pokrivenosti.
Nakon što se odluče pojedinosti o korištenju, kupci bi trebali potražiti tvrtku koja prodaje otključane GSM bežične telefone. Ako je telefon zaključan, nema smisla kupiti telefon za putovanje u inozemstvo. Kupac bi također mogao htjeti provjeriti gdje može kupiti SIM kartice koje će koristiti tijekom putovanja. Nakon što pronađete tvrtku koja nudi prave telefone, zadnja provjera je da vidite ima li telefon sve željene značajke, poput govorne pošte, kamere ili internetskih veza.