Odabir najboljeg kamena za pečenje obično je stvar razumijevanja razlika između vaših mogućnosti i barem neke ideje o tome kako želite koristiti proizvod. Kamenje za pečenje dolazi u raznim veličinama, oblicima i stilovima. Najsloženije kamenje za pečenje dizajnirano je kao trajna pećnica i obično se ugrađuje samo u komercijalne pećnice. Većina uobičajeno dostupnih kamenčića mnogo je manja i namijenjena je za obradu jedne štruce kruha ili samo jedne pizze. Cijene, kao i sastav materijala i karakteristike raspodjele topline, također se razlikuju.
Prva stvar koju trebate razlučiti je zašto želite kamen za pečenje. Ako je vaš glavni cilj napraviti pizze koje imaju okus kao da su upravo izašle iz tradicionalne mediteranske kamene peći, upravo kamen za pizzu može biti za vas. Konkretno, kamenčići za pečenje pizze obično su okrugli i često su dizajnirani da podrže oblik tijesta dok se diže i smeđi.
Međutim, pizza je samo jedna od stvari koje se mogu napraviti od kamena za pečenje. Gotovo svako pecivo može se kuhati na kamenu umjesto ili uz moderniju tavu. Mnogi kuhari hvale sposobnost kamena za pečenje da zatvori vlagu i stvori hrskavu, savršeno zlatnu koricu koja se ne može lako postići u metalnom ili staklenom posuđu za pečenje. Kamenje je često optimizirano za određene temperature i uvjete kore.
Kameni za pečenje prvenstveno namijenjeni slobodno oblikovanim kruhovima obično su kvadratnog ili pravokutnog oblika. Naravno, pizza se može peći na četvrtastom kamenu, a kruh pečen na krugu rijetko kada ispadne drugačije na kružnoj ploči. Najveći dio razlike između kamenja je njihov sastav i debljina, a ne oblik.
Općenito, što je kamen deblji, veća je vjerojatnost da će vaša pečena roba imati okus tradicionalne ciglene peći. Kamen za pečenje djeluje tako da apsorbira toplinu iz vaše pećnice, a zatim je ravnomjerno raspoređuje izravno po površini tijesta koji se diže. Debeli kamenčići za pečenje mogu zahvatiti više topline od tankih, što daje više ravnomjerne smeđe boje koju cijene ljubitelji ciglenih pećnica.
Iznimka je debeli kamen koji je izrađen od nekvalitetnog kompozitnog kamena. Posljednja stvar koju treba tražiti dok razmatrate različite opcije kamena za kruh je integritet kamena. Debeli kamen za pečenje po izrazito niskoj cijeni može ukazivati na nisku kvalitetu. Najbolje kamenje izrađeno je od visokokvalitetne keramike te je pečeno u peći i certificirano za održavanje temperature do određene razine.
Konačno, morat ćete se pobrinuti da odabrani kamen stane unutar vaše pećnice. U većini slučajeva trebat će vam najmanje jedan inč (oko 2.5 cm) sa svake strane kamena kako biste osigurali pravilan protok zraka. To je osobito istinito ako je vaša pećnica na plin. Kamenje također ne smije uzrokovati bliski kontakt pekarskih proizvoda s grijaćim elementima vaše pećnice.