Prilikom odabira kompleksa retinola, najvažnije je razumjeti tipove kože i kako će to utjecati na odabir proizvoda. Proizvodi s retinolom dolaze u različitim koncentracijama, od proizvoda bez recepta s manje aktivnih sastojaka do proizvoda na recept koji su dostupni preko dermatologa. Razumijevanje popisa sastojaka i aktivnih sastojaka sadržanih u kompleksu retinola može olakšati odluku. Čak i najbolji kompleks retinola neće dugo djelovati ako nije zapakiran na način koji minimizira razgradnju proizvoda uslijed oksidacije.
Retinol je aktivni oblik vitamina A koji se može primijeniti lokalno za poboljšanje tonusa kože i smanjenje znakova starenja. Prije nego što ga koža može koristiti, mora se transformirati u retinaldehid ili retinal, zatim u retinoičnu kiselinu. Retinoična kiselina je dostupna samo na recept. Budući da retinol mora proći dva koraka prije nego što postane aktivna retinoinska kiselina, manje je učinkovit od retinoične kiseline, ali još uvijek može značajno umanjiti bore stimulirajući proizvodnju kolagena i povećavajući promet stanica kože. Kompleks retinola može biti isplativa alternativa retinojskoj kiselini na recept, osobito ako potrošač ne želi posjetiti dermatologa ili ne može podnijeti iritaciju kože koju retinoična kiselina može uzrokovati.
Prilikom odabira retinolnog kompleksa važno je znati koliko retinola proizvod sadrži. Mnogi proizvodi odlučuju ne navesti točan postotak aktivnog sastojka, ali brz pogled na popis sastojaka može dati trag. Ako se retinol pojavi unutar prvih nekoliko sastojaka, vjerojatno ima dovoljno retinola da napravi razliku u izgledu kože. Najbolje je započeti s nižim postotkom aktivnog sastojka, jer retinol može izazvati iritaciju kože. Ako taj proizvod dobro djeluje i ne iritira kožu, onda se može probati jači proizvod.
Neki sastojci kompleksa retinola su komedogeni i možda nisu prikladni za kožu sklonu aknama. Neka kozmetika tvrdi da je nekomedogena ili bez ulja, ali ipak sadrži neke od ovih sastojaka koji začepljuju pore. Internetska pretraga popisa komedogenih sastojaka koje treba izbjegavati može biti od pomoći pri odabiru kompleksa retinola.
Retinol je nestabilan sastojak koji se može brzo razgraditi ako je izložen kisiku. Najbolje je izbjegavati proizvod s retinolom u staklenkama jer izlaganje zraku i kontaminacija s ruku mogu deaktivirati proizvod prije nego što se u potpunosti iskoristi. Pumpe su obično bolji izbor jer doziraju proizvod bez izlaganja zraku ili drugim zagađivačima.
Kao i kod mnogih proizvoda za njegu kože, postoji rizik od iritacije kože, crvenila i suhoće kada koristite proizvode s retinolom. Ako se pojave bilo kakve nuspojave, prelazak na proizvod s manje retinola može pomoći. Ako se reakcija nastavi, korištenje proizvoda treba prekinuti i kožu pregledati dermatolog.