Važno je odabrati najbolji lijek protiv bolova na temelju vaših potreba, kako biste bili sigurni da lijek uzimate sigurno i da će biti učinkovit u liječenju vaše boli. Prvo, morat ćete odrediti trebate li lijekove protiv bolova na recept ili jesu li dovoljni lijekovi protiv bolova koji se izdaju bez recepta. Ako je bol jaka ili dugotrajna, možda je najbolje posjetiti liječnika za profesionalni savjet. Međutim, u mnogim slučajevima, poput glavobolje ili naprezanja mišića, lijekovi koji se mogu kupiti bez recepta će dobro djelovati.
Dostupno je nekoliko različitih vrsta lijekova protiv bolova. Dva najčešća oralna lijeka protiv bolova su acetaminofen i nesteroidni protuupalni lijekovi ili NSAID. Lokalni kortikosteroidi su lijekovi koji se primjenjuju lokalno na bolna područja na koži, ali se ne uzimaju oralno. Bilo koji od ovih lijekova može biti učinkovit, ali ovisi o vrsti boli koju liječite. Narkotički lijekovi protiv bolova dostupni su samo na liječnički recept.
Lijekovi acetaminofena mogu smanjiti bol, kao i temperaturu, ali nemaju nikakav učinak na oticanje. Tylenol® je najčešće poznati lijek koji kao aktivni sastojak sadrži acetaminofen. Za smanjenje otekline i upale, kao i groznice, bit će potrebno, između ostalog, uzimati NSAR, kao što je Aspirin® ili generički Ibuprofen. Svaki lijek protiv bolova u ljekarni će biti jasno označen. Za ublažavanje boli ili svrbeža na koži uobičajen je izbor kortikosteroida kao što su Ben-Gay® ili Icy Hot®.
Naravno, ovo su jednostavno najosnovnije vrste lijekova za bol. Lijekovi za liječenje boli često uključuju dodatne sastojke na temelju simptoma koje netko doživljava; na primjer, sredstvo protiv bolova za migrene može sadržavati NSAID, acetaminofen, kao i kofein, jer se pokazalo da kofein pomaže u liječenju migrene. Sredstvo za ublažavanje bolova u sinusima također može uključivati dekongestiv. Lijek protiv bolova za gripu također može sadržavati lijekove protiv kašlja, na primjer.
Iz tog i drugih razloga, važno je uvijek pažljivo slijediti upute na pakiranju i nikada ne miješati lijekove protiv bolova, osim prema preporuci liječnika. Lijekovi protiv bolova mogu imati opasne međusobne reakcije ako se miješaju neselektivno s drugim lijekovima. Također je važno uzeti u obzir sve druge lijekove koje uzimate pri odabiru lijekova protiv bolova. Na primjer, mnogi lijekovi protiv prehlade ne mogu se kombinirati s lijekovima za krvni tlak, jer mogu uzrokovati porast krvnog tlaka. Sva pitanja o odabiru najboljeg lijeka za vaše potrebe treba uputiti svom liječniku ili ljekarniku, koji uvijek treba biti u tijeku o svim lijekovima koje uzimate.