Hladni i topli oblozi, lokalne masti, nesteroidni protuupalni lijekovi (NSAIDS) i oralni dodaci su općenito najpreporučljivije metode za liječenje bolova u zglobovima. Formulirane tako da djeluju od površine kože prema unutra, masti, obloge ili sredstva za ublažavanje bolova u zglobovima koji sadrže kapsaicin ili salicilnu kiselinu pružaju ublažavanje boli, dok NSAID-i koji se mogu kupiti bez recepta obično smanjuju upalu i smanjuju nelagodu. Više studija sugerira da suplementi koji sadrže glukozamin i kondroitin također smanjuju upalu i nelagodu povezane s ozljedom zglobova.
Uobičajena lokalizirana bol u zglobovima kod odraslih obično je posljedica ozljede ili posljedica starenja, a napeti ligamenti i tetive često rezultiraju bolnim uganućima. Ponavljana uporaba ili pretjerano kretanje određenog zgloba može uzrokovati upalu i nelagodu. Općenito, kako ljudi stare, hrskavica koja amortizira zglobove i sprječava trenje između kostiju se pogoršava, uzrokujući različite stupnjeve nelagode povezane s količinom istrošenosti. Bilo koja od ovih situacija može rezultirati potrebom za lijekom za ublažavanje bolova u zglobovima.
Izmjenjivanje hladnih i toplih obloga na ozlijeđeni zglob često pomaže cijeljenju i pruža olakšanje. Tijekom prvog dana nakon ozljede, ledeni paket djeluje kao sredstvo za ublažavanje bolova u zglobovima smanjujući oticanje i upalu. Umirivanje nadraženih živaca i tkiva općenito smanjuje bol, a topli nanosi potiču cirkulaciju krvi u zahvaćenom području. Povećani protok krvi i hranjive tvari sadržane u krvi pružaju potrebne alate za proces popravka.
Kapsaicin kožne mrlje različitih veličina općenito se koriste za ublažavanje kroničnih bolova u zglobovima. Istraživači vjeruju da toplina koju proizvodi kapsaicin prodire u kožu i desenzibilizira nadražene živce trošenjem neurotransmitera odgovornih za signale boli. Liječnici sugeriraju da se učinak ublažavanja boli povećava s dodatnim primjenama; međutim, kapsaicinska krema za bolove u zglobovima mora se nanositi štedljivo, inače može doći do iritacije kože.
Salicilna kiselina je sastavni dio aspirina. Ovaj lijek protiv bolova u zglobovima ima i analgetska i protuupalna svojstva. Obično se nalaze u mastima u kombinaciji s nekim oblikom mentola, salicilati prodiru u kožu i inhibiraju neurotransmitere koji šalju signale boli. Mentol djeluje tako da stvara umirujući učinak hlađenja ili zagrijavanja, koji otupljuje osjećaj boli. Salicilate ili druge oblike NSAID-a ne smiju se koristiti za bolove u zglobovima u djece osim ako ih ne odobri zdravstveni djelatnik.
Nesteroidni protuupalni lijekovi koji se mogu kupiti bez recepta, uključujući aspirin, ibuprofen i naproksen, obično uklanjaju upalu, istovremeno osiguravajući adekvatno liječenje bolova u zglobovima. Međutim, zdravstveni djelatnici sugeriraju da kronična uporaba NSAR-a može uzrokovati abnormalno krvarenje ili gastrointestinalne ulceracije. Acetaminophen se također može koristiti za ublažavanje boli, ali nema protuupalna svojstva.
Glukozamin i kondroitin su oralni dodaci bez recepta koji se obično koriste za bolove u zglobovima. Glukozamin za ublažavanje bolova u zglobovima prirodno se javlja u cijelom tijelu i sastojak je tekućine koja okružuje zglobove. Kondroitin je prirodni spoj koji se nalazi u hrskavici. Znanstvenici su otkrili da glukozamin i kondroitin koji se koriste pojedinačno ili u kombinaciji smanjuju bol i upalu zglobova, ali ne popravljaju ili zamjenjuju hrskavicu.