Posljednjih godina mnoge su vodeće pedijatrijske medicinske skupine došle do zaključka da za blagi do umjereni kašalj najbolji lijek za suzbijanje kašlja za djecu uopće nije sredstvo za suzbijanje kašlja. Sadašnje formule na tržištu koje se prodaju za pedijatrijsku populaciju obično sadrže ili guaifenesin ili dekstrometorfan. Guaifenesin je ekspektorans, tako da neće suzbiti kašalj, a korisnost dekstrometorfana u suzbijanju kašlja više puta je dovedena u pitanje. Roditeljima se najviše savjetuje da odu liječniku ako se čini da se djetetov kašalj pogoršava ili uvelike ometa san, umjesto da pokupe supresor u ljekarni.
Kašalj može biti korisna stvar. Pomaže u proizvodnji i izbacivanju sluzi iz dišnih putova ili sinusa, smanjujući virusnu ili bakterijsku infekciju ili upalu. Liječnici rutinski ne preporučuju djeci lijekove za suzbijanje kašlja da se koriste tijekom dana jer im to obično pomaže kod kašljanja. Suzbijanje kašlja znači da se tijelo ne oslobađa od štetne sluzi, a to se obično ne savjetuje.
Naravno, ponekad bi bilo preporučljivo koristiti lijek za suzbijanje kašlja za djecu, osobito noću, ako kašalj ometa san. Možda bi imalo smisla kupiti uobičajene supresive poput dekstrometorfana, ali to možda neće biti od velike koristi. Jedna od najzanimljivijih studija koja se odvijala posljednjih godina bila je usporedba između dekstrometorfana i meda, što sugerira da dekstrometorfan možda neće puno pomoći.
Prilično velika skupina djece dobila je lijek za suzbijanje kašlja za djecu koji je sadržavao dekstrometorfan, dok je druga skupina primala med u toplim tekućinama. Rezultati su proučavani kako bi se vidjelo koja djeca manje kašlju ili imaju manje noći poremećenog sna. Med je lako pomeo konkurenciju. Promicao je mirniji san i manje kašljanja.
Roditelji bi mogli pretpostaviti da bi barem dekstrometorfan bio koristan za djecu mlađu od jedne godine zbog preporuke da se med bilo koje vrste ne koristi za ovu populacijsku skupinu jer sadrži spore botulizma na koje su bebe vrlo osjetljive. Budući da se lijekovi za suzbijanje kašlja bez recepta nikada ne preporučuju za dojenčad, ne postoji izbor najboljeg sredstva za suzbijanje kašlja za djecu ove dobi.
Međutim, u nekim je slučajevima potrebno suzbijanje kašlja. Pod vodstvom liječnika roditelji mogu koristiti med, dekstrometorfan ili lijek na recept koji sadrži kodein. Obično se savjetuju samo za noćno liječenje, a većina liječnika preporučuje roditeljima da razgovaraju sa svojim liječnicima o liječenju kašlja prije donošenja bilo kakve odluke.
Također je važno liječiti temeljne uzroke kašlja. Iako virusi ne reagiraju na većinu tretmana, stanja poput astme, alergija ili infekcija mogu se učinkovito liječiti lijekovima. Prestanak bolesti općenito završava kašalj. Roditelji mogu koristiti i druge mjere za smirivanje kašlja, poput utrljavanja s mentolatom, noćnog uključivanja isparivača ili ovlaživača zraka i nuđenja puno tekućine tijekom dana kako bi razrijedili izlučevine sluzi.