Mali 4×4 vozilo je dizajnirano za terensku upotrebu, iako se često može legalno i jednostavno voziti na cesti. Prilikom odabira takvog vozila prvo je važno odlučiti kako ćete ga prvenstveno koristiti. Ako će većina vaše vožnje biti off-road, kriteriji za odabir malog 4×4 bit će drugačiji nego ako ćete voziti uglavnom po cesti i povremeno izvan ceste. Neki ljudi odlučuju kupiti starija 4×4 vozila i restaurirati ih posebno za terensku upotrebu, dok će drugi koristiti vozila kao primarno vozilo za vožnju.
Ako ćete vozilo koristiti uglavnom za terensku upotrebu, morat ćete uzeti u obzir mali 4×4 s određenim karakteristikama, kao što su prevelike gume s agresivnim gaznim slojem, prenagrađeni ovjes i osovine, podignuta karoserija za razmak i tako dalje . Jeepovi su popularna terenska mala 4×4 vozila jer su općenito lagana, lako prilagodljiva i često napravljena posebno za terensku upotrebu. Jeepovi također imaju uklonjiva vrata i krovne jedinice, kao i roll barove za sigurnost, što znači da ove izmjene neće trebati raditi nakon kupnje. Jeepovi su, međutim, prilično skupi, pa ćete morati sastaviti proračun za kupnju takvog vozila.
Mali 4×4 možda već dolazi sa svim komponentama potrebnim za terensku upotrebu, ali ako se vozilo koristi, morat ćete ga pažljivo pregledati ima li oštećenja. 4×4 vozila imaju sklonost ka većoj šteti od ostalih vrsta vozila zbog prirode terenske vožnje, pa će biti neophodan temeljit pregled; čak i nakon pažljivog pregleda, vozilo se može pokvariti, tako da u proračunu trebate imati novca za neizbježne popravke. Ako je vozilo već opremljeno vitalnim dodacima kao što su vitlo, prevelike gume i ovjes i tako dalje, svakako pregledajte te komponente radi ispravnog funkcioniranja i vidljivih oštećenja.
Pomaže kupiti mali 4×4 koji je vodootporan unutar kabine. To će vam omogućiti da crijevo ispraznite kabinu nakon vožnje kroz prljavštinu i blato, što će se vjerojatno dogoditi kod većine off-road vožnje. Vodonepropusne presvlake otporne će se na oštećenja od vode i brzo će se osušiti. Čepovi za odvod vode u podnim pločama omogućit će vam da ispustite vodu nakon ispuštanja crijeva iz vozila. Mogu se kupiti dijelovi za naknadno tržište koji su vodootporni ili vodootporni, ali opet ćete morati razmotriti ove troškove nadogradnje prije kupnje.