Odabir šampanjca uvelike je stvar osobnih preferencija. Uz vrlo široku lepezu vina dostupnih diljem svijeta, izbor se može činiti neodoljivim. Prilikom odabira ovog pjenušavog napitka često je prvi korak upoznavanje različitih sorti i upoznavanje s pojmovima na etiketama. Sljedeći korak obično uključuje uzorkovanje nekoliko sorti kako bi se vidjelo koja je najugodnija. Također je važno uzeti u obzir gdje i kako će se poslužiti.
Oznake šampanjca mogu biti zbunjujuće, pogotovo za one koji ih ne znaju čitati. Svaka etiketa treba sadržavati marku pića, gdje i koje godine je fermentirano te nekoliko nota okusa. Pojmovi, kao što su brut i demi-sec, trebali bi se pojaviti iznad godine fermentacije i ispod naziva. Ovi pojmovi označavaju koliko je napitak sladak ili suh. Od najslađeg do najsušnijeg pojmovi su: doux, demi-sec, sec, extra brut i brut.
Doux, demi-sec i sec šampanjci su svi vrlo slatki i klasificirani su kao desertna vina. To znači da se mogu poslužiti uz desert ili čak kao desert. Oni koji vole slatko u svojim napitcima trebali bi ovakvi šampanjci biti vrlo zadovoljni. Osobe koje preferiraju suha ili manje slatka alkoholna pića trebaju odabrati extra brut ili brut, koji se mogu poslužiti prije, poslije ili uz obrok. Ovi pojmovi također mogu biti otisnuti kao “ekstra suhi” ili “suhi” na naljepnicama boca.
Sljedeći korak u ovom izboru uključuje odlučivanje između pravih šampanjca – znači onih iz Champagnea u Francuskoj – ili pjenušavih vina. Prema zakonu, samo šampanjci iz njihove istoimene regije u Francuskoj mogu biti označeni kao takvi, barem u Europi. Određene marke iz Kalifornije, u Sjedinjenim Državama, također mogu biti označene kao šampanjac. I šampanjci i pjenušava vina imaju pjenušavi osjećaj u ustima i dijele mnoge iste note okusa. Neki vinski stručnjaci vjeruju da su pravi šampanjci glatkiji i nježniji od pjenušavih vina.
Degustacija je jedan od najvažnijih dijelova pri odabiru šampanjca. Mnoge prodavaonice vina i alkoholnih pića prodaju minijaturne boce šampanjca i pjenušca, omogućujući posjetiteljima da kupe mnogo različitih vrsta za kušanje kod kuće. Lokalne vinarije često organiziraju degustacije vina, bilo besplatno ili uz malu naknadu. To obično uključuje nekoliko vrsta šampanjca. Prilikom kušanja, vođenje bilješki o svakoj sorti može pomoći u praćenju toga koje su vrste bile najugodnije.
Odabir količine šampanjca za kupnju može ovisiti o tome kada i gdje će se poslužiti. Za osobnu upotrebu ili romantičnu večer dovoljna bi bila jedna boca omiljene sorte. Oni koji ugošćuju večere mogu pitati goste koje vrste pića preferiraju ili jednostavno kupiti asortiman slatkih i suhih šampanjca. Ova pića uvijek bi trebala biti ohlađena, pa ih posluživanje izravno iz hladnjaka ili posude za led obično je najbolje.