Slušni aparat je mali uređaj koji se uklapa u uho ili iza njega radi poboljšanja kvalitete i glasnoće zvukova koje korisnik čuje. Pronalaženje najboljeg slušnog pomagala uvelike će ovisiti o sklonostima i potrebama korisnika. Uobičajeni čimbenici koje treba uzeti u obzir pri pronalaženju pravog slušnog pomagala uključuju stil, tehnologiju, dodatne značajke i cijenu.
Postoji nekoliko stilova slušnih pomagala, u rasponu od onih s plastičnim kućištem koje se nalazi iza uha; vrste koje se uklapaju u vanjsko uho; i slušne aparate koji se u potpunosti uklapaju u uho. Iz kozmetičkih razloga, nositelj može preferirati slušni aparat koji se u potpunosti uklapa u ušni kanal. U većini slučajeva, međutim, on ili ona će surađivati sa svojim liječnikom ili audiologom kako bi odredili koje je najbolje slušno pomagalo za određenu vrstu gubitka sluha.
Sva slušna pomagala rade na isti način – korištenjem mikrofona za pojačavanje zvukova. Najbolji slušni aparati sada se oslanjaju na digitalnu tehnologiju. Pomoću ovih pomagala zvukovi se prenose do mikrofona koji ga zatim pretvara u električni signal. Zvuk se pojačava i šalje na zvučnik slušnog aparata, gdje se vraća natrag u zvučne valove. Zvučni valovi se zatim šalju u unutarnje uho nositelja.
Slušna pomagala koriste osobe koje pate od blagog do teškog gubitka sluha. No, čak i s najboljim slušnim aparatom, nositelj može imati problema s razlikovanjem pojedinačnih razgovora kada se nalazi na glasnom mjestu. Tehnologija slušnih pomagala može se poboljšati pomoćnim uređajima kao što su telefonski adapteri, usmjereni mikrofoni, daljinski upravljači i tehnologija plavih zuba.
Cijena može utjecati na određivanje koji je najbolji slušni aparat. Slušni aparati mogu biti relativno skupi, a najbolji slušni aparati vjerojatno će koštati najviše. Nešto što treba imati na umu je što je uređaj manji, to je manje moćan, ali obično ima višu cijenu. Slušna pomagala i pomoćni uređaji obično nisu pokriveni zdravstvenim osiguranjem, što znači da ih pojedinci obično moraju plaćati iz svog džepa.
Nakon što pronađete najbolji slušni aparat za svoju situaciju, pitajte dolazi li uz uređaj jamstvo. Saznajte postoji li probno razdoblje za vašu kupnju kako biste bili sigurni da je stil koji ste odabrali uistinu najbolji slušni aparat za vaše potrebe. Čak i najbolji slušni aparat neće vratiti sluh na njegovu normalnu razinu, ali će poboljšati kvalitetu zvuka. Dajte si vremena da se prilagodite svom novom uređaju. Što ga češće koristite i nosite, brže ćete se naviknuti na njega.