Navodnjavanje kapanjem jedan je od najučinkovitijih sustava za navodnjavanje jer se voda dovodi izravno u korijenje biljaka, a vrlo malo se gubi isparavanjem. Sustav zalijevanja kapanjem pomaže u kontroli korova tako što ne zalijeva praznu zemlju, a lišće održava suhim, što pomaže u sprječavanju širenja plijesni i bolesti. Odlučivanje o tome koji sustav za navodnjavanje kap po kap će vam najbolje odgovarati ovisi o rasporedu vašeg vrta, zahtjevima za zalijevanje vaših biljaka, tvrdoći vode i vašem tipu tla.
Crijeva za natapanje i ljepljiva traka najjednostavniji su i najjeftiniji tip sustava za navodnjavanje kap po kap. Crijeva za natapanje su porozna plastična crijeva koja dopuštaju da voda polako curi iz njih, a traka za kapanje je ravno plastično crijevo s malim rupicama. Oni najbolje funkcioniraju u gusto zasađenim područjima biljaka sa sličnim zahtjevima za zalijevanje, jer su brzine protoka duž crijeva iste i ne mogu se kontrolirati. Ako vaše tlo ima puno gline, najbolje je koristiti crijevo za natapanje iznad zemlje, ali za ilovasto ili pjeskovito tlo, crijeva za natapanje mogu se zakopati oko 6 inča (15.2 cm) duboko, tik uz korijenje biljaka.
Složeniji i skuplji tip sustava za zalijevanje kapanjem koristi crijeva s emiterima ili kapaljkama postavljenim u pravilnim intervalima. Neke vrste emitera raspršuju finu maglu, što je prikladno za mnoge biljke u lončanicama i orhideje, dok druge vrste kapaju ili kapaju i pogodne su za veći izbor vrtnih biljaka, drveća i grmlja. Skuplji tipovi emitera mogu se individualno prilagoditi za brzinu protoka, dok će drugi imati isti protok za cijeli dio i mogu se podesiti gdje dio počinje. Emiteri se prodaju prema njihovoj veličini i brzini protoka. Trebat će vam emiteri s većom brzinom protoka za pješčano tlo, srednjem brzinom za ilovasto tlo, a niži protok najučinkovitiji je za glineno tlo i biljke u lončanicama.
Crijeva za natapanje i traku za kapanje moglo bi biti teško održavati ako je vaša voda vrlo tvrda, jer se mineralne naslage mogu nakupiti unutar crijeva i začepiti rupe. Osim toga, ne rade dobro na padinama. Sustav za navodnjavanje kap po kap s emiterima može biti svestraniji jer se na glavno crijevo mogu pričvrstiti podglavne cijevi različitih duljina, a pojedini dijelovi se mogu prilagoditi prema biljkama u tom području. Emiteri se moraju redovito nadzirati kako bi se provjerilo ima li začepljenja.