Ne postoji lijek za lupus, pa ljudi koji su pogođeni ovom bolešću prvenstveno nastoje upravljati svojim simptomima. Lupus je upalna bolest koja uzrokuje da imunološki sustav tijela napada različita tkiva i organe u tijelu. Stoga, najbolji tretman za lupus ovisi o tome koji simptomi najviše smetaju. Liječnik često mora razviti metodom pokušaja i pogrešaka, pa čak i kada pacijent pronađe učinkovit plan liječenja, često ga mora modificirati kako se njegovo stanje mijenja.
Mnogi od najčešćih simptoma lupusa posljedica su upale. U tim slučajevima, rješavanje upale je najbolji tretman za lupus. Kortikosteroidi, poput prednizona i kortizona, te nesteroidni protuupalni lijekovi, kao što su naproksen i diklofenak, učinkoviti su tretmani za upalu. Većina oboljelih od lupusa zahtijevat će neku vrstu upravljanja upalom.
Pacijenti koji traže liječenje simptoma lupusa koji uključuju bol u zglobovima i osip na koži možda će željeti razgovarati sa svojim liječnikom o lijekovima protiv malarije. Ovi lijekovi su često učinkoviti u liječenju bolova u zglobovima i kožnih oboljenja, kao i ulceracija koje se mogu razviti unutar usta i nosa. Lijekovi protiv malarije također mogu biti učinkoviti u liječenju oteklina oko srca i pluća, što može dovesti do bolova u prsima.
Lupus pati može doživjeti ono što je poznato kao teški napad. Tada bolest postaje toliko agresivna da je jedan ili više organa u tijelu u opasnosti od trajnog oštećenja. Liječenje lupusa tijekom teškog napada često uključuje uzimanje imunosupresivnih lijekova na recept. Ovi lijekovi smanjuju aktivnost imunološkog sustava, a iako imaju nuspojave, pomoći će u smanjenju oštećenja organa.
Ako pacijent pati od posebno agresivnog oblika lupusa, može mu trebati kombinacija kortikosteroida u visokim dozama, kao i imunosupresivni lijekovi. Kortikosteroidi pomažu da se simptomi lupusa brzo stave pod kontrolu, ali imaju tendenciju da imaju neugodne nuspojave, uključujući brzo debljanje. Imunosupresivni lijekovi moraju se davati s oprezom i uzimaju se oralno ili intravenozno. Nuspojave imunosupresiva mogu biti ozbiljne i uključuju povećanu osjetljivost na infekcije, dugotrajni rizik od raka, neplodnost i oštećenje jetre. Liječnici često primjenjuju kortikosteroide i imunosupresive u kombiniranoj dozi, kako bi se smanjila ukupna doza, a time i vjerojatnost nuspojava za svaku od njih.
Postoje neke promjene u načinu života koje osoba koja pati od lupusa treba uzeti u obzir. Najmanje osam, a po mogućnosti deset sati spavanja svake noći može pomoći kod iscrpljujućeg umora koji je jedan od simptoma lupusa. Čak i ako se dovoljno naspavate, pravite pauze ili drijemajte tijekom dana kako biste se odmorili. Izlaganje suncu pogoršava kožne osipove povezane s lupusom. Blaga tjelovježba izvrstan je način da se nosite sa stresom i poboljšate kvalitetu sna. Naravno, svatko tko puši i ima dijagnozu lupusa trebao bi učiniti sve da prestane.
Pronalaženje učinkovitog liječenja lupusa je ravnoteža i zahtijeva eksperimentiranje. Najbolji način za pronalaženje učinkovitog liječenja je bliska suradnja sa svojim liječnikom, praćenje simptoma i zapažanje što djeluje. Bez obzira koliko se osjećate frustrirano i bespomoćno zbog bolesti, zdraviji način života i pridržavanje liječničkih preporuka trebali bi olakšati držanje simptoma lupusa pod kontrolom.