Zlatni sirup je zaslađivač boje jantara koji se dobiva isparavanjem soka šećerne trske dok ne postane gusto. Najbolji zlatni sirup napravljen je od molekula šećera koje se neprestano rafiniraju, koje se sastoje od mješavine saharoze, glukoze i fruktoze, sve dok se ne postigne odgovarajuća boja i tekstura. Zlatni sirup potječe iz Velike Britanije, ali svijetli potočić osebujne boje, mirisa i okusa danas je dostupan u mnogim zemljama svijeta.
Postoji mnogo različitih marki zlatnog sirupa, ali je možda najpoznatiji Lyle’s Golden Syrup™. Zlatni sirup nastao je prije više od 100 godina kada je Abram Lyle, koji je vodio rafineriju šećera u Engleskoj, primijetio da se sirup proizvodi tijekom procesa rafiniranja šećerne trske. Dodatno je oplemenio sirup i počeo ga prodavati lokalnim kupcima i zaposlenicima kao slatki namaz za kruh i kao sastojak za kuhanje. U roku od godinu dana “Lyle’s Golden Syrup” postao je hit i počeo se prodavati po cijelom Londonu.
Sirup je djelomično invertni šećerni sirup. Invertni šećer se pravi od bazičnog šećernog sirupa, ili otopine saharoze u vodi, kojoj se dodaje kiselina i zatim zagrijava. Molekula saharoze se dijeli na pola kako bi se formirala glukoza i fruktoza, koje se zatim miješaju natrag u saharozni sirup da nastane zlatni sirup. Ovaj proces se odvija prirodno s medom, melasom i kukuruznim sirupom i idealan je za izradu slastica i pekarskih proizvoda jer ne kristalizira i zadržava vlagu.
Slađi od običnog stolnog šećera, može se zamijeniti ili za med, kukuruzni sirup ili javorov sirup, ali okus neće biti sasvim isti, jer zlatni sirup ima mekši okus s prepoznatljivom aromom. Domaći sirup može se napraviti karameliziranjem šećera i vode s octom, limunom, limunskom kiselinom ili kremom od tartara. Nakon što se ulije u sterilizirane staklenke, sirup će se zgusnuti i nakon dva-tri dana bit će spreman za jelo.
Sposobnost zadržavanja vlage upravo je svojstvo koje zlatni sirup čini popularnim sastojkom pekarskih proizvoda, jer im produžuje rok trajanja. Klasični britanski osnovni, zlatni sirup glavni je sastojak britanskih kolačića kao što su medenjaci i flapjacks. Flapjacks se rade od valjane zobi, slanog maslaca, zlatnog sirupa i smeđeg šećera, a dodavanje zlatnog sirupa u hranu sprječava mogućnost mikrobne kontaminacije jer ima vrlo nisku aktivnost vode. Dodaje se i sladoledima i sorbetima jer ne kristalizira pa su ovi proizvodi mekši i održavaju ujednačenu konzistenciju.